A katolikus egyház és az izraeli idegenforgalmi minisztérium első közös kezdeményezése
November 17-én, vasárnap izraeli és a világ minden részéről érkezett katolikusok ezrei
vettek részt azon az ünnepi szentmisén, amelyet Fouad Twal, Jeruzsálem latin-szertartású
pátriárkája mutatott be Názáretben. Jelen volt Uzi Landau izraeli idegenforgalmi miniszter
is. Az ünnepélyes szertartással a Szentföldön lezárták a Hit évét, amelyet 2012 októberében
hirdetett meg XVI. Benedek emeritus pápa.
A názáreti szentmisén felolvasták
Ferenc pápa levelét: „Hitünk történetének gyökerei azon a földön találhatók, ahol
a szertartást bemutatjátok. Mielőtt megérthetnénk saját személyes hitünk történetét
és azt, hogy szükségünk van Isten irgalmasságára, mindnyájunknak vissza kell fordulnunk
arra a helyre és abba az időbe, ahol, és amikor maga Jézus járt közöttünk. Jézus a
Szentföldön vette magára emberi természetünket és nyilatkoztatta ki számunkra Istent.
Ott tanította apostolait és tanítványait, ott tapasztalta meg az emberi élet örömeit,
szenvedéseit, áldásait és nehézségeit, valamint a szeretetet. Ott ajándékozta nekünk
kínszenvedését, halálát és feltámadását, az örök élet biztosítékát”.
Ferenc
pápa levelében arra buzdítja a szentföldi keresztényeket, hogy legyenek a béke és
az irgalmasság tanúi azon a földön, ahol az Ige testté lett. A Szentatya nagy elismeréssel
szól a térség keresztényeiről, amikért hűségesen őrzik a szent helyeket és tartós
tanúságot tesznek az evangéliumról. A Hit éve lehetőséget adott arra, hogy új megközelítésből
szemléljük a hit misztériumát, Isten szentségét, amelyet megosztott velünk Jézus Krisztusban.
Ezt bűnösként tesszük, tudatában méltatlanságunknak, de egyre nagyobb hálával Isten
irgalmasságáért.
A názáreti szertartás keretében egy szentföldi ferences szerzetes
megáldott egy ikont, amely Szent Pétert és Jézust ábrázolja Galileában. A kegyképet
kiállítják november 24-én a Vatikánban, amikor Ferenc pápa ünnepélyes szentmisével
lezárja a Hit évét. Fouad Twal pátriárka köszönetét fejezte ki mindazoknak, akik
a térségből és a világ különböző részeiből eljöttek a Szentföldre.
Az izraeli
idegenforgalmi minisztérium becslése szerint hétezer katolikus vett részt a szertartáson
Olaszországból, Brazíliából, Spanyolországból, az Egyesült Királyságból, Lengyelországból,
a Palesztin Hatóság térségéből és a szomszédos országokból.
Uzi Landau miniszter
köszöntötte a híveket és hangsúlyozta: Izrael számára fontos a katolikus egyházzal
való együttműködés. 2012-ben több mint kétmillió keresztény zarándok kereste fel
Izraelt, a bejövő turizmus mintegy 60%-át képviselve.