Den nya franska generalkonsuln i Jerusalem bekräftar Frankrikes historiska roll som
de kristnas "beskyddare" i Mellanöstern
(13.11.2013) På tisdagen i förra veckan genomförde den nya franska generalkonsuln
i Jerusalem, Hervé Magrot, sitt officiella inträdde i den heliga staden, i linje med
en hundraårig tradition enligt vilken den franska generalkonsuln är den enda utländska
diplomaten som har förmånen att göra ett officiellt besök i Den helige gravens basilika.
Den högtidliga ceremonin inkluderade en procession från Jaffaporten till basilikan
tillägnad Heliga Anna, som är en historisk tradition som pekar på Frankrikes roll
som de kristnas "beskyddare" i det Heliga landet.
Dess ursprung ligger i ett
avtal mellan den mest katolska bland kungar, Frans I, och Suleiman den store år 1535
- den första i en serie av kapitulationer. Avtalet, som undertecknades i andan av
en allians mot den tysk-romerske kejsaren Karl V, erkände Frankrikes särskilda roll
som beskyddare av de kristna i det Heliga landet. Denna roll förstärktes ytterligare
genom inrättandet av det franska konsulatet i Jerusalem under Ludvig XIII och genom
ett antal åtgärder som rörde jurisdiktionen över de heliga platserna och skydd av
de kristna minoriteterna i Mellanöstern (t.ex. i Libanon). Jerusalem ser mer än någon
annan plats historien som mer än bara ett minne och Generalkonsuln Magrot ville göra
det omedelbart klart att han var medveten om detta.
I sitt välkomsttal betonade
han att skyddet av de kristna i Mellanöstern var något som låg nära hans hjärta: på
sistone har de lokala kristna samfunden nämligen uttryckt en del missnöje över Frankrikes
hållning i förhållande till den syriska konflikten. Det faktum att Paris stödde Syriens
opposition sågs av de flesta av Mellanösterns kristna som ett grönt ljus för den islamistiska
milisen. Frankrike ansågs därför inte uppfylla sin skyldighet att skydda de kristna,
ett månghundraårigt engagemang som respekterades under revolutionen 1789 och även
överlevde sekularismen från 1905 års franska lagstiftning om separationen mellan kyrka
och stat.
Detta missnöje uppstod medan en annan blivande "beskyddare" av de
kristna kom in på scenen: Många kristna i Mellanöstern börjar se Putins Ryssland med
ett alltmer gynnsamt öga. Det är i detta sammanhang som Generalkonsuln Magrot fastslog
att Frankrike inte har för avsikt att fly undan en historisk plikt. Senare denna månad
möter påve Franciskus Rysslands president Vladimir Putin.
"Frankrike”, sa landets
nya generalkonsul, ”har i detta sammanhang alltid spelat en särskild roll i dess historia,
också i dagsläget. Med dess institutioner och dess traditioner, fortsätter Frankrike
att hålla levande och aktiv sin relation med denna stad ... I en tid när allt i världen
verkar förändras, även här i Mellanöstern, påminner oss denna enkla och gamla rit
att välkomna en civil person till en religiös plats, om det bidrag som alla tillsammans,
var och en för sin egen del, måste ge för att fortsätta att bevara den unika karaktären
av den Heliga staden, med respekt för de olika religiösa identiteter som komponerar
den och med all större beslutsamhet lägga grunden för tillfällen till möten och vänskap."