Cina: si è spento mons. Pietro Liu, testimone della fede nonostante carcere e lavori forzati

La Chiesa in Cina è in lutto per la scomparsa di mons. Pietro Liu Guandong, vescovo emerito della Prefettura Apostolica di Yixian (Yihsien), nella provincia di Hebei (Cina Continentale): si è spento il 28 ottobre scorso all’età di 94 anni. Il presule era nato il 19 giugno 1919 nella contea di Qingyuan, nella provincia di Hebei. Nel 1935 entra in seminario e il 29 giugno 1945 riceve l’ordinazione sacerdotale. Nel 1955 è imprigionato per la prima volta a causa della sua opposizione alla nascita della Chiesa indipendente cinese. Nel 1958 viene nuovamente arrestato per il suo dissenso nei confronti dell’Associazione Patriottica dei Cattolici Cinesi. Dopo 23 anni di detenzione, viene liberato nel 1981. Appena uscito di prigione, nonostante che gli fosse esplicitamente richiesto di non occuparsi della Chiesa, si dedica con tutte le sue forze all’evangelizzazione e alla rinascita della Chiesa in Cina. Il 25 luglio 1982 viene consacrato segretamente vescovo coadiutore della Prefettura Apostolica di Yixian da mons. Francesco Saverio Zhou Shanfu, al quale succede nel 1986, divenendo il terzo Ordinario della medesima Prefettura Apostolica. Dal 1989 al 1992 è sottoposto alla rieducazione tramite il lavoro. Nel luglio 1993, colpito da infarto e da paralisi, perde le sue capacità di movimento e di parola. Nonostante il precario stato di salute, è ugualmente tenuto agli arresti domiciliari, curato con affetto dai fedeli, dalle suore e dai suoi sacerdoti, i quali nel 1997 lo sottraggono alla sorveglianza della polizia nascondendolo. Ha passato, perciò, il resto dei suoi giorni immobilizzato per l’età e per la lunga malattia. Secondo il ricordo di quanti lo hanno avuto come pastore, e ne piangono la scomparsa, il vescovo Pietro Liu è sempre vissuto in mezzo ai suoi fedeli con grande umiltà e con fede solida. Per salvaguardare la fede cattolica dalle manipolazioni del regime o dai controlli ingiusti, ha mantenuto una posizione netta, senza alcun compromesso. Era considerato uomo di Dio, uomo di fede, buon pastore che dà la vita per le sue pecore e, soprattutto, esemplare interprete della comunione con il Papa, per la quale ha molto sofferto. Degno successore degli Apostoli, è stato uomo di profonda spiritualità: le persone che sono vissute accanto a lui ricordano che diverse volte durante la giornata si dedicava alla preghiera ed in particolare alla recita del Rosario. Alcuni osservatori ritengono che con la sua morte si è chiusa un’era storica della Chiesa in Cina, ma le nuove generazioni camminano oggi sulle orme della sua valorosa testimonianza di fede.