Mgr Xuereb, secrétaire personnel du Pape : « Benoît XVI est un homme extraordinaire »

Benoît XVI aimait réciter son chapelet dans les jardins du Vatican, devant la Grotte de Lourdes - raconte le secrétaire personnel du pape François. Mgr Alfred Xuereb a fait partie, pendant cinq ans et demi, du secrétariat de Benoît XVI, et il avoue avoir été fasciné par la personnalité du pape émérite.

A l’occasion de la présentation d’un recueil de textes de Joseph Ratzinger sur l’écologie humaine, Mgr Xuereb a raconté de nombreuses anecdotes sur Benoît XVI, certaines inédites, son amour de la nature et des animaux, et pas seulement pour les chats ; il a parlé de sa curiosité à l’égard d’un merle blanc, de son amusement devant un bassin peuplé de poissons rouges, mais aussi de son attachement émouvant pour son frère Georg, de sa gentillesse attentionnée à l’égard de son entourage.

« Benoît XVI, un géant de profondeur »

Mgr Xuereb est d’un naturel discret, mais il s’est dit qu’il pouvait contribuer à révéler la véritable identité du pape Benoît, à corriger l’image qui a été donnée de lui. Mgr Xuereb souffre quand on porte sur lui des jugements qui n’ont rien à voir avec la vraie nature du pape Benoît.

« C’est un homme extraordinaire – insiste-t-il – un homme d’une grande culture, un géant de profondeur et de lucidité intellectuelle ; mais dans le même temps, il frappe ceux qui le côtoient par sa simplicité désarmante, et sa sensibilité raffinée. Il sait établir des rapports naturels et francs sans jamais mettre son interlocuteur mal à l’aise. Au contraire, il l’aide à se sentir accueilli et apprécié ».

Pour Joseph Ratzinger, la personne humaine est le couronnement de toute la création parce qu’elle est à l’image de Dieu. Elle doit donc assumer ses responsabilités à l’égard de la création. Quant au Pape François, Mgr Xuereb dit l’aimer comme un fils aime son père. Et quand on lui demande s’il y a continuité ou pas entre Benoît XVI et François, Mgr Xuereb est formel : il y a toujours des liens entre un pontificat et l’autre. Chaque pontificat est un chapitre d’une même histoire.

(Photo : Le Pape François et Mgr Alfred Xuereb, son secrétaire personnel)