2013-10-15 16:16:01

Un puissant séisme au centre des Philippines


Un puissant séisme a secoué mardi trois îles prisées des touristes au centre des Philippines, dans la région de Cebu, tuant au moins 85 personnes et semant la panique dans la population.
Le nombre des victimes pourrait grimper, au fur et à mesure des fouilles dans les bâtiments effondrés, ont prévenu les autorités. Les routes et l'électricité étaient coupées dans plusieurs zones de Bohol, l'île la plus touchée.

Cebu, une des villes les plus peuplées de l'archipel, se trouve à une soixantaine de km de Balilihan, de l'autre côté du détroit de Cebu. Habitants et touristes ont fait état de nombreux dégâts matériels, subis par les bâtiments modernes ou anciens: des églises, une université et des routes. La plus vieille église de l'archipel, la basilique du Santo Nino, à Cebu, dont les fondations datent du début du 15e siècle, a été endommagée. A Bohol, une autre église très ancienne (16e siècle), construite au début de la colonisation espagnole, s'est écroulée.

Le tremblement de terre, qui s'est produit à plus de 600 km de Manille, a été suivi d'au moins quatre répliques, d'une magnitude supérieure à 5. Il n'y a pas eu d'alerte au tsunami.
Balilihan, la ville située à quelques kilomètres de l'épicentre, compte environ 18.500 habitants.
Cebu abrite 2,5 millions de personnes et est le carrefour économique, politique, culturel et universitaire du centre de l'archipel. Son port et son aéroport sont les plus grands du pays, après ceux de Manille.

Les Philippines sont situées sur la ceinture de feu du Pacifique, qui aligne sur le pourtour de l'océan Pacifique plusieurs centaines de volcans, et sur laquelle se produisent fréquemment séismes et éruptions. (avec Afp)

(Photo: la basilique du Santo Nino, à Cebu)







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