Le Pape réaffirme l'autorité de l'évêque d'Assise sur les Franciscains

Le pape a réaffirmé l’autorité de l’évêque d’Assise sur toutes les activités pastorales animées par les Franciscains de la ville. Lors de sa visite à la cathédrale Saint Rufin vendredi après-midi, le souverain pontife a confirmé la décision de Benoît XVI de soumettre toutes les activités pastorales de la communauté franciscaine à l’autorité épiscopale de Mgr Sorrentino. Les Franciscains ont souvent été accusés d’agir en totale autonomie, organisant notamment des rencontres à connotation très politique, invitant Yasser Arafat ou l’ancien premier ministre irakien Tarek Aziz, ou des artistes de gauche.

Le 9 novembre 2005, Benoît XVI avait signé un Motu Proprio mettant les moines sous le contrôle de l’évêque. Le décret imposait aux franciscains de demander l’autorisation à leur évêque avant toute initiative, et de conformer les cérémonies religieuses aux normes de l’Eglise catholique afin d’éviter tout syncrétisme.

Ce vendredi, devant les fonds baptismaux où ont été plongés Saint François et Sainte Claire, le pape a rappelé qu’il y avait "un seul Esprit, un seul baptême dans la variété des charismes et des ministères" et souligné que l’évêque était le gardien de cette harmonie. « C’est pour cette raison que Benoît XVI a voulu que l’activité pastorale des basiliques franciscaines soient intégrées dans le diocèse » a précisé le pape. Pour appuyer ses propos, François a également insisté sur l’importance des conseils pastoraux au sein du diocèse. « Il faut cheminer ensemble, sans fuite en avant ni nostalgie du passée » a t-il martelé.

Les conflits entre les Franciscains et les autorités diocésaines ne sont pas l’apanage d’Assise. En Bosnie-Herzégovine, , les relations sont tendues depuis des années entre la communauté franciscaine et l’évêché à propos de la répartition des paroisses. Des tensions qui sont palpable également dans la ville de Medjugorje où se rendent chaque année en pèlerinage des milliers de personnes sur le lieu supposé des apparitions de la Vierge.

(Photo, le pape au monastère Saint Damien, avec l'évêque d'Assise, Mgr Sorrentino)