Tragédia nas Filipinas: o pesar do Papa Francisco

Cidade do Vaticano (RV) - O Papa Francisco enviou um telegrama de pesar, assinado pelo Secretário de Estado, Cardeal Tarcísio Bertone, ao Arcebispo de Cebu, Dom José S. Palma, nas Filipinas, pelas vítimas do acidente entre uma balsa e um navio cargueiro na região central desse país, nesta sexta-feira.

Dos 841 passageiros da balsa sobreviveram cerca de 600 e mais de 200 estão desaparecidos. Até agora foram recuperados 26 corpos.

No telegrama, o Papa Francisco assegura "sua proximidade na oração e confia as vítimas à misericórdia de Deus, invocando a força e a consolação divina sobre as famílias em luto, os feridos e sobre os que estão trabalhando nas operações de resgate".

O acidente ocorreu durante a noite devido a uma colisão entre uma balsa e um navio cargueiro que estava retornando ao porto. Os passageiros da balsa se jogaram no mar com salva-vidas para serem salvos por pescadores e navios que passavam pelo local.

Nas Filipinas, um arquipélago de mais de 7.000 ilhas, a balsa é o meio de transporte mais comum. Já ocorreram no passado outros acidentes, o mais grave em 1987, em Manila, que matou 4.300 pessoas. Essas balsas muitas vezes estão superlotadas e em condições precárias. (MJ)