Selon les derniers relevés satellitaire dévoilés cette semaine par la NOAA, la National
Oceanic and Atmospheric Administration, l’Agence nationale océanographique et atmosphérique
américaine, la banquise de l’Arctique n’a jamais été aussi petite. En dix ans, à cause
du réchauffement climatique, elle aurait même reculé d’une centaine de kilomètres.
Cette fonte des glaces ouvre de nouvelles voies pour le transport maritime
et de nouvelles possibilités pour l’exploitation des ressources de cette région encore
difficilement accessible, mais au potentiel économique énorme : la région abrite des
réserves pétrolières encore non découvertes et des réserves de gaz.
Comment
gérer une telle région ? huit pays riverains se sont réunis. Le Canada, le Danemark,
les Etats-Unis, la Finlande, l’Islande, la Norvège, la Suède et la Russie ont créé
le Conseil de l’Arctique en 1996. L’idée de départ est de s’intéresser à la protection
environnementale et au développement durable dans la région. Désormais, des pays éloignés
comme la Chine ou l’Inde sont devenus observateurs du Conseil. Les enjeux sont ainsi
devenus essentiellement économiques.
Damien Degeorges est docteur en sciences
politiques et fondateur de l’Arctic policy and economic forum. Il est interrogé par
Antonino Galofaro
Les
conditions de vie extrêmes et la difficile accessibilité des lieux ont préservé jusqu’à
maintenant l’écosystème de l’Arctique. Mais les bouleversements climatiques et la
possible exploitation des ressources pourraient bien briser un équilibre environnementale
fragile. Cependant, « les enjeux environnementaux restent » temporise Damien Degeorges.
« Les peuples de la région sont bien conscients de ces enjeux surtout les pays nordiques
qui sont à la pointe dans ce domaine-là. Ce sont eux qui décideront s’ils veulent
se développer et comment le faire d’une manière durable ». Le potentiel en énergie
renouvelable, notamment hydraulique, n’est pas négligeable et le Groënland, l’Islande
et la Norvège jouent cette carte. Cela suffira-t-il à préserver l'Arctique ?