Popiežius Pranciškus pasveikino Kolumbo riterius. Jų suvažiavime dalyvavo ir arkiv.
Gintaras Grušas.
Popiežius Pranciškus pasveikino JAV katalikišką filantropinę organizaciją Kolumbo
riterius, susirinkusius į San Atonio mieste rugpjūčio 6-8 dienomis vykusį savo metinį
suvažiavimą. Valstybės sekretoriaus kard. Tarcisio Bertone, Popiežiaus vardu, pasiųstame
laiške visų pirma atkreipiamas dėmesys į šiemetinio Kolumbo riterių suvažiavimo temą:
„Būti Dievo dovanų sergėtojais“. Tai tie patys žodžiai, pastebi savo laiške kardinolas
Bertone, kurie skambėjo popiežiaus Pranciškaus tarnystės iškilmingos pradžios Mišiose
kovo 19 dieną. Kardinolas Popiežiaus vardu dėkoja Kolumbo riteriams už plačiai išvystytą
artimo meilės liudijimą, už žmogaus asmens orumo, žmogau gyvybės, šeimos ir santuokos
šventumo gynimą. Tai liudija apie katalikų pasauliečių priimtą atsakomybę už Bažnyčią
ir kartu yra labai svarbus indėlis į jos veiklą.
Rugpjūčio 6-8 dienomis vykusiame
suvažiavime dalyvavo du tūkstančiai organizacijos narių ir devynios dešimtys vyskupų
ir kardinolų. Rugpjūčio 7 d. suvažiavimo sesijoje kalbėjo Vilniaus arkivyskupas Gintaras
Grušas ir Lvovo lotynų apeigų katalikų arkivyskupas Mieczyslaw Mokrzycki. Abu arkivyskupai
buvo pakviesti į suvažiavimą, nes Kolumbo riteriai savo veiklą išplėtė ir į Lietuvą
bei Ukrainą. Bendradarbiavimas su Ukrainos rytų apeigų katalikų bendruomene buvo pradėtas
jau 2005 m., kuomet jai vadovavo kard. Lubomyr Husar. Nuo 2006 m. Kolumbo riteriai
veikia Lenkijoje. O dabar jų veikla pasiekė ir Ukrainos lotynų apeigų katalikų bendruomenes
bei Lietuvą.
Kolumbo riteriai į savo metinį suvažiavimą buvo susirinkę 131-ąjį
kartą. Organizaciją, pavadintą šiuo vardu ir savo struktūra primenančią senuosius
riterių ordinus, 1882 m. Jungtinėse Valstijose įkūrė airių kilmės kunigas, dabar kandidatas
į palaimintuosius, Michael McGivney. Šiandien Kolumbo riteriai yra viena didžiausių
katalikiškų šalpos organizacijų, finansuojanti labdaros projektus visame pasaulyje,
remianti katalikišką švietimą ir žiniasklaidą. Šiemetinio suvažiavimo metu paskelbtais
duomenimis, šiai organizacijai priklauso 1 843 587 nariai. Kolumbo riteriai turi 14
606 vietines tarybas. (Vatikano radijas)