Cruz de Santo André é vista por mais de um milhão de fiéis

Moscou (RV) – Em 23 dias, mais de um milhão de pessoas veneraram a cruz em que, segundo a tradição, foi crucificado o Apóstolo André.

Em São Petersburgo, segunda maior cidade da Rússia, aproximadamente 200 mil fiéis se renderam ao fervor religioso e foram à Catedral de Kazan para admirar a cruz durante uma semana. Em Moscou, mais de meio milhão de visitantes fizeram o mesmo.

A cruz de Santo André é conservada em Patras, na península grega de Peloponeso, e sua chegada a Moscou comemora o 1.025º aniversário da cristianização da Rússia, onde os ortodoxos são a grande maioria, o islamismo é praticado por 20 milhões, enquanto os budistas e os judeus são minoritários.

Segundo diz a tradição, André, primeiro apóstolo chamado por Jesus, foi crucificado na cidade grega de Patras no século 1 da nossa era em uma cruz em forma de X, como a que hoje é exposta na catedral moscovita.

"A missão de Santo André, que fundou a comunidade cristã de Bizâncio, une as igrejas ortodoxas da Rússia e da Grécia", disse Crisostomos, líder da delegação grega que transferiu a cruz.

A relíquia esteve também em Kiev (Ucrânia) e Minsk (Belarus). Em alguns casos, os templos permaneceram abertos dia e noite para permitir a entrada a todos os que desejavam venerar a relíquia.

Durante sua vida, o apóstolo, que era irmão de Simão Pedro, peregrinou pregando a nova fé até as regiões banhadas pelo Mar Negro, onde atualmente existe a Ucrânia, e a parte ocidental da Rússia.