Le Pape nomme un commissaire à la tête des Franciscains de l’Immaculée
C’est une affaire qui fait grand bruit et soulève de vives polémiques : la Congrégation
romaine pour les Instituts de Vie consacrée et les Sociétés de Vie apostolique a nommé
par décret un Commissaire apostolique à la tête des communautés des Frères Franciscains
de l’Immaculée pour une durée indéterminée. Ce décret a été approuvé par le pape François
« en forme spécifique ».Ce jeune institut, qui avait décidé de privilégier la messe
traditionnelle en 2007, avait fait l’objet d’une visite apostolique lancée il y a
un an.
Le Saint Père François a décidé que tout religieux de la congrégation
des Frères Franciscains de l’Immaculée est tenu de célébrer la liturgie selon le rite
ordinaire et que, éventuellement, l’usage de la forme extraordinaire (Vetus Ordo),
libéralisée par le Motu Proprio Summorum pontificum de Benoît XVI devra être explicitement
autorisé par les autorités compétentes, pour tout religieux et/ou communauté qui en
fera la demande. Interrogé par la presse, le père Federico Lombardi, directeur de
la salle de presse du Saint-Siège a précisé que la nomination du commissaire apostolique
ne concernait pas les questions liturgiques à proprement parler mais la vie et la
gouvernance de la communauté dans son ensemble. Cette décision du pape François n’entend
en rien contredire, a précisé le père Lombardi,les dispositions générales de Summorum
pontificum, mais répondre à des problèmes spécifiques et des tensions au sein des
Frères Franciscains de l’Immaculée.
Risques d'instrumentalisation par des
groupes traditionnalistes
Le commissaire, un capucin, le père Fidenzio
Volpi, devra, tous les six mois, informer le Dicastère romain pour les religieux
de son activité, en envoyant un rapport détaillé écrit concernant les décisions prises,
les résultats obtenus et les initiatives qu'il considèrera utiles de mettre en œuvre
pour le bien de l'Institut. Institut religieux masculin de droit pontifical, installé
à l’origine dans la région italienne de Bénévent, les Frères Franciscains de l’Immaculée
sont nés en 1970, sous l’impulsion d’un conventuel italien et ont connu au fil des
ans un essor remarquable.
Leurs idées maitresses : favoriser un retour aux
sources originaires pour un renouvellement de la vie consacrée, être et agir comme
Marie, à l’exemple de Saint Maximilien Kolbe. En France, les Frères ont une petite
maison dans le diocèse de Fréjus-Toulon. Ils sont récemment revenus, en partie, à
la forme extraordinaire de la messe en s’en faisant les promoteurs. Ce choix, préférentiel
mais nullement imposé, selon les termes du supérieur, a été rendu possible par des
textes adoptés sous le pontificat de Benoît XVI. La branche féminine de l’Institut
en faisait un usage exclusif. Selon le site Vatican Insider ils auraient été « instrumentalisés
» par des groupes traditionnalistes. Ils auraient même tenté une médiation entre le
Saint-Siège et la Fraternité sacerdotale Saint-Pie-X. Le père Bruno, porte-parole
de l’Institut a déclaré que les frères avaient accueilli, dans une attitude d’obéissance
respectueuse la décision du Siège Apostolique et en tant que fils de l’Eglise, ils
offrent leur totale collaboration la plus totale.