Après la venue du pape, l'avortement revient dans les débats au Brésil

Quatre jours après le départ du pape François, la présidente brésilienne Dilma Rousseff a promulgué jeudi une loi visant à protéger les victimes de violences sexuelles. Cette loi est cependant critiquée par l'Église catholique qui y voit un premier pas vers une dépénalisation élargie de l'avortement. La loi rend obligatoire le traitement d'urgence des victimes de violences sexuelles dans les hôpitaux publics (et gratuits) et leur accès à des médicaments pour empêcher une grossesse non désirée, comme la pilule du lendemain. La mesure est dénommée « prophylaxie de la grossesse ». La direction de la Conférence nationale des évêques du Brésil a déclaré « qu'associer la grossesse à une maladie qui doit être évitée, avec le terme prophylaxie, était inadmissible ».

Au Brésil, l'avortement est déjà autorisé en cas de viol, jusqu'à huit semaines de grossesse, quand le fœtus présente une malformation congénitale sévère et qu’il ne survivra pas à la naissance, ou quand la vie de la mère est en danger. Le thème de l’avortement avait suscité un vif débat pendant la campagne pour l'élection présidentielle de 2010. Dilma Rousseff s'était engagée par écrit à ne pas promouvoir une libéralisation totale.

Un sujet brûlant dans le pays

Avant le vote, le chef de cabinet à la présidence Gilberto Carvalho a reçu des prêtres et des laïcs des mouvements pour la vie qui lui ont remis une demande de veto. Il a déclaré que les religieux « avaient été durs » avec la présidente mais que le gouvernement écoutait également les groupes féministes.

Pendant son séjour d'une semaine au Brésil, le pape François n'a pas abordé la question, mais le 27 juillet, sur la plage de Copacabana, où il devait présider la veillée, un millier de militants de la cause féminine ont défilé en faveur de l’avortement et du mariage gay, brisant des croix et des statues de saints et scandant des slogans anticatholiques. Ils ont suscité l’indignation y compris dans les rangs des laïcs.

(Photo: le pape et Dilma Rousseff, le 22 juillet à Rio)