Papa Franjo snažno povezan s crnom Gospom iz Aparecide, čije će svetište pohoditi 24. srpnja

Počelo je odbrojavanje do 28. svjetskog dana mladih koji će se održati od 23. do 28. srpnja u Riu de Janeiru, o temi: „Idite i učinite sve narode učenicima mojim“. Za papu Franju to je prvo međunarodno apostolsko putovanje koje će započeti pohodom Svetištu Naše Gospe od Aparecide, zaštitnice Brazila. Upravo je tu, 2007. godine, - nakon posjeta Benedikta XVI. – tada kardinal Bergoglio bio voditelj odbora za sastavljanje zaključnoga dokumenta Pete opće konferencije latinskoameričkih biskupa.
Velika je i vrlo duboka pobožnost prema Gospi od Aparecide zbog koje svake godine oko 8 milijuna hodočasnika odlazi u brazilsku saveznu državu São Paulo. Taj maleni kip crne Gospe duboko je povezan s patnjama naroda, potištenoga, ili bolje reći „slomljenoga“ ropstvom, kao što je bio slomljen i kip iz Aparecide, koji su 1717. godine, u rijeci Paraíba, pronašli ribari. U njihove se mreže najprije zaplelo tijelo od terakote, a potom i glava, crna kao što je crna bila boja robova.
Ona, Majka, bila je nada; a i danas, nakon više stoljeća, i dalje bdije nad Brazilom. Dvojica su joj papâ prije pape Franje iskazali poštovanje: Ivan Pavao II. 1980. godine, i Benedikt XVI. 2007. godine. Papa emeritus je u Aparecidi otvorio spomenutu Konferenciju latinskoameričkih i karipskih biskupa, dajući važne upute za zaključni dokument. To je za Benedikta XVI. bilo prvo interkontinentalno putovanje, upravo kao što će biti i za papu Franju.
Otputovat ću za osam dana, - rekao je papa Franjo u podnevnom nagovoru prošle nedjelje, 15. srpnja – ali mnogi će mladi krenuti u Brazil i prije. Molimo stoga za to veliko hodočašće koje započinje, da Naša Gospa od Aparecide, zaštitnica Brazila, vodi korake sudionika, i otvori njihova srca kako bi prihvatili poslanje koje će im Krist dati – rekao je papa Franjo stavljajući tako Svjetski dan mladih pod Gospinu zaštitu.
U njezinu licu učenici misionari pronalaze Božju nježnost – istaknuto je u Izjavi iz Aparecide. Govoreći o tomu što je doživio u Brazilu, kardinal je Bergoglio rekao da je Konferencija u Aparecidi bila „trenutak milosti za latinskoameričku Crkvu“. A čitajući danas taj dokument koji je objavljen nakon konferencije, uočavaju se brojne niti vodilje papinstva pape Franje: misionarstvo Crkve i cijeloga Božjeg naroda, važni prijedlog Evanđelja kao puta prema istinskom životu, ali i „slatka i utješna radost evangelizacije“. Već je tada budući Papa, u propovijedi na Misi slavljenoj 16. svibnja 2007. godine, povodom Konferencije u Aparecidi, često rabio izraz „periferije života“ u kojima valja evangelizirati, jer – kako je isticao – upravo u patnji, u nepriznavanju Boga od strane mnogo ljudi, u nepravdi i samoći, upravo tamo Isusov Duh najviše puše.