AI LIỀU MẤT MẠNG SỐNG VÌ THẦY THÌ SẼ TÌM THẤY ĐƯỢC!
Tháng 9 năm 1996, giáo phận Bologna bên nước Ý bắt đầu hồ sơ án phong chân phước cho
Cha Olinto Marella. Cuộc đời Cha là chứng tá sống động cho niềm tin nơi THIÊN
CHÚA, biểu lộ qua lòng yêu thương người nghèo, trẻ em và lòng quý trọng đối với gia
đình, tế bào căn bản của xã hội và Giáo Hội.
Trong vòng 30 năm trời, lúc mưa
cũng như khi nắng, lúc gió to cũng như khi trời lạnh cóng, Cha Olinto luôn ngồi nơi
góc đường Orefici, ngửa chiếc mũ màu đen, chờ đợi của bố thí của người qua lại. Cha
ngồi như thế 10 tiếng đồng hồ mỗi ngày. Cha thường giữ thinh lặng và chờ đợi. Cha
giải thích: - Người hành khất của THIÊN CHÚA không nên quấy rầy kẻ khác. Người
nào muốn giúp tôi thì biết rõ tôi sẽ dùng tiền dâng cúng để làm gì
mà không cần tra hỏi hoặc chờ đợi tôi phải lên tiếng van xin ..
Chỗ Cha Olinto ngồi hành khất trở thành quen thuộc và thân yêu đối với người dân thành
phố Bologna. Ngay sau khi Cha qua đời, ngày 6-9-1969, họ đặt nơi đây một tấm bia ghi:
”Góc ngồi của Cha Marella”. Giờ đây, Giáo Hội Công Giáo địa phương ước muốn Cha
Olinto Marella được tôn phong chân phước. Ngày 8-9-1996, Đức Hồng Y Giacomo Biffi,
Tổng Giám Mục Bologna, khởi đầu hồ sơ phong thánh cho Cha Olinto Marella ở cấp giáo
phận. Từ đây Cha Olinto được nhắc đến dưới danh xưng ”Tôi Tớ Chúa”.
Qua tiến
trình mở án xin phong chân phước cho Cha Marella, Đức Hồng Y Biffi muốn nêu cao cho
toàn thể giáo phận Bologna một mẫu gương sống thánh thiện của thời đại ngày nay. Cha
Olinto Marella đã tận hiến gần trọn cuộc đời dài 86 năm để phục vụ người khác với
lòng yêu thương và dũng cảm. Cha nuôi nấng dạy dỗ khoảng 7, 8 ngàn trẻ em, mà nếu
không có Cha giúp đỡ, hẳn đã trở thành những tên du côn, cướp bóc, sống lang thang
đầu đường xó chợ.
Cha Olinto Marella sinh năm 1882 ở Pellestrina, một đảo
nằm giữa Chioggia và Venezia (Bắc Ý) trong một gia đình Công Giáo giàu có. Thân sinh
của Olinto là bác sĩ và thân mẫu là cô giáo. Sau khi mãn tiểu học, Olinto gia nhập
chủng viện và được thụ phong linh mục năm 1904. Thập niên đầu thế kỷ XX, đa số người
dân đảo Pellestrina sống nghề đánh cá và nghèo khổ. 80% dân số bị mù chữ. Thiếu nhi
và người trẻ lớn lên nơi đường phố. Lúc đó Cha Olinto Marella được Đức Giám Mục giáo
phận chỉ định làm giáo sư nơi chủng viện Chioggia. Nhưng Cha Marella đã dành trọn
thời giờ nghỉ ngơi của mình để giúp đỡ giáo dục con cái của những người đánh cá.
Lòng nhiệt thành của Cha Olinto đã lôi kéo em trai Tullio, lúc đó là sinh viên ngành
kỹ sư của đại học bách khoa Torino. Cả hai anh em bắt đầu tập hợp các thiếu niên nơi
nhà riêng để dạy chữ và dạy giáo lý cho chúng. Sau đó hai anh em Marella lại xây cất
”Trung Tâm Giải Trí Bình Dân”. Trung Tâm vẫn còn cho đến ngày nay và
trở thành một trong những cơ sở công cộng đẹp nhất Pellestrina. Trung Tâm gồm có một
phòng lớn để gặp gỡ, một hành lang dành cho các trò chơi, một thư viện, một phòng
họp và một phòng trình diễn văn nghệ. Cha Olinto mở một vườn trẻ theo phương pháp
giáo dục của bà Maria Montessori (1870-1952), nghĩa là, khuyến khích sự phát
triển trí năng của các thiếu nhi. Bất chấp dư luận quần chúng thời bấy giờ, Cha Olinto
mở cửa ”Trung Tâm Giải Trí Bình Dân” đón tiếp cả trai lẫn gái, không phân biệt phái
tính. Trung Tâm lại do chính các thiếu niên tuổi từ 10 đến 12 điều khiển: từ giám
đốc đến phó giám đốc, từ thư ký đến quản thủ thư viện.
Ngoài ra Cha Olinto
Marella còn mở lớp học ban tối cho người lớn, một trường tư, một hội trường thể thao
và một sân banh. Dưới sự điều khiển của Cha Marella, đảo Pellestrina trở thành địa
điểm quy tụ tư tưởng và văn hóa.
Nhưng rồi thử thách không thiếu trong cuộc
đời của các vị thánh, các bậc anh hùng. Hoạt động của Cha Olinto bị các tín hữu Công
Giáo thủ cựu xét đoán nghiêm khắc. Do đó Cha bị kết án là cấp tiến và bị Đức Giám
Mục giáo phận Chioggia cấm thi hành chức vụ thánh trong vòng 15 năm trời. Thời gian
này, Cha Olinto phải hoạt động trong tư cách là tín hữu giáo dân. Sau cùng, Đức Hồng
Y Nasalli Rocca (1872-1952), Tổng Giám Mục Bologna, phục hồi danh dự và đưa Cha Olinto
Marella trở về với các hoạt động của thiên chức linh mục.
Từ đây Cha Marella
dành trọn cuộc đời còn lại để phục vụ mọi người, đặc biệt người nghèo và trẻ em. Trong
thời đệ nhị thế chiến 1939-1945, một hôm, quân đức quốc xã đem một người cha gia đình
có 8 đứa con ra bắn. Họ đặt ông đứng quay mặt vào tường. Nhưng Cha Marella đến kịp.
Cha đề nghị thay thế chỗ nạn nhân. Nhưng viên chỉ huy người Đức nhận ra Cha. Và họ
đã tha cho cả hai người. Sau đệ nhị thế chiến, Cha Olinto Marella thành lập ”Thành
Phố Thiếu Niên”. Trước khi nhắm mắt từ trần, Cha gọi các cộng sự viên đến và trối:
- Tôi giao phó tất cả con cái tôi cho quý vị, đặc biệt là những đứa
không còn thân nhân.
... ”Ai yêu cha yêu mẹ hơn Thầy, thì
không xứng với Thầy. Ai yêu con trai con gái hơn Thầy, thì không xứng
với Thầy. Ai không vác thập giá mình mà theo Thầy, thì không xứng với Thầy. Ai giữ
lấy mạng sống mình, thì sẽ mất; còn ai liều mất mạng sống mình vì Thầy, thì sẽ tìm
thấy được. Ai đón tiếp anh em là đón tiếp Thầy, và ai đón tiếp Thầy là đón
tiếp Đấng đã sai Thầy. Ai đón tiếp một ngôn sứ, vì người
ấy là ngôn sứ, thì sẽ được lãnh phần thưởng dành cho bậc
ngôn sứ; ai đón tiếp một người công chính, vì người ấy là người công
chính, thì sẽ được lãnh phần thưởng dành cho bậc công
chính. Và ai cho một trong những kẻ bé nhỏ này uống, dù chỉ một chén nước lã
thôi, vì kẻ ấy là môn đệ của Thầy, thì Thầy bảo thật anh em, người
đó sẽ không mất phần thưởng đâu” (Mátthêu 10,37-42).