Fin du procès en béatification du cardinal Van Thuân

Alors que le bruit court dans la presse italienne que deux papes, Jean XXIII et Jean-Paul II pourraient être canonisés prochainement, c’est le 5 juillet que s’achèvera la phase diocésaine de la cause de béatification et de canonisation du cardinal vietnamien François-Xavier Van Thuân (1928-2002), archevêque de Saïgon, qui, après avoir passé une partie de sa vie dans les geôles communistes, a été, entre autres, président du Conseil pontifical Justice et Paix au Vatican.

Un ouvrage rassemblant ses Lettres pastorales dans le sillage du Concile Vatican II a été présenté ce mardi matin au siège du Conseil Justice et Paix, en présence notamment du postulateur de la cause de canonisation. Le procès s’est ouvert le 22 octobre 2010, cinq ans après la mort du cardinal Van Thuân, lors d’une session présidée par le cardinal vicaire de Rome Agostino Vallini. La cérémonie de conclusion se déroulera au palais du Latran. Une messe d’action de grâce sera célébrée samedi à l'église Santa Maria della Scala à Rome, où le cardinal vietnamien repose. Tout le matériel rassemblé par le postulateur sera alors transféré au Vatican.

La vie de ce descendant des martyrs chrétiens canonisés par Jean-Paul II a été parsemée d’épreuves : le chaos où son pays est plongé ; l’assassinat de ses oncles, dont le président Diem ; les treize années de dure captivité, puis l’exil à Rome.

En 1975, quelques mois seulement après être devenu archevêque, Van Thuân a été emprisonné. Il restera 13 ans en prison, dont neuf années en isolement total, pour sa foi. Durant sa détention, au dos de vieux calendriers ou sur des bouts de papiers que lui procurait un enfant, il écrit des méditations, où il partage son expérience spirituelle et qui se répandront clandestinement au Vietnam, puis à l’étranger.

Aujourd’hui encore, alors que le gouvernement communiste dialogue avec le Saint-Siège en vue de normaliser leurs relations, les chrétiens vietnamiens sont exposés aux attaques, aux restrictions, au contrôle et même à la détention. Mais malgré toutes ces difficultés, la communauté catholique vietnamienne continue à grandir.