Le pape solidaire après les inondations à Lourdes

Après des inondations catastrophiques qui ont fait trois morts dans le Sud-ouest de la France, le pape François a adressé un message de solidarité spirituelle et fraternelle à l’évêque de Tarbes et Lourdes, Mgr Nicolas Brouwet.

Le Saint-Père recommande les disparus à la miséricorde de Dieu. Il salue les efforts déjà consentis pour secourir les sinistrés et pour sauvegarder ce haut lieu du culte marial. L’esplanade et la basilique du Rosaire sont désormais accessibles au public, mais la grotte et la basilique souterraine Saint Pie X sont dévastées.

Le pape François souhaite qu'une authentique solidarité spirituelle et fraternelle permette aux personnes touchées par ce drame de trouver le réconfort, et contribue à une restauration rapide des différents sanctuaires. Avec la décrue, la situation revient à la normale au pied des Pyrénées, mais à Lourdes, le retrait des eaux a révélé des sols totalement ravagés.

Solidarité des catholiques italiens

La crue du Gave, la deuxième en moins d’une année, a provoqué des dégâts considérables dans les Sanctuaires. Le domaine de Lourdes et sa célèbre grotte sont couvert en partie d'une couche de boue. L’ampleur des inondations est bien plus importante que celle d’octobre 2012. Des dommages matériels qu’il faudra ajouter au manque à gagner lié à l’arrêt des pèlerinages. 37 hôtels ont été fortement endommagés et ne rouvriront pas avant quelques mois.

Contrairement aux idées reçues, les Sanctuaires de Lourdes ne bouclent pas leur budget. Vendredi matin, le maire de Lourdes a reçu le Président de l’UNITALSI, venu lui délivrer un message de soutien à la fois positif et confiant sur les capacités de reconstruction des parties de la ville et du sanctuaire touchées par les inondations.

Il a insisté sur la solidarité des catholiques italiens qui aiment Lourdes et qui le montreront en venant très nombreux dans la cité mariale dès les prochains jours et lors du pèlerinage national à la fin du mois de septembre 2013. En juillet et août, de 20’000 à 40’000 visiteurs et pèlerins, dont beaucoup de malades, se pressent quotidiennement sur le site.