Béatification d'Odoardo Focherini : un témoin héroïque de la seconde Guerre mondiale

Son nom était déjà inscrit dans le livre des Justes parmi les Nations à Yad Vashem, au mémorial israélien de la Shoah. Il figure désormais parmi les bienheureux reconnus par l’Eglise catholique. L’intellectuel italien Odoardo Focherini, membre et dirigeant de l’Action catholique italienne, père de sept enfants, journaliste et administrateur du quotidien Avvenire d’Italia, a été béatifié samedi 15 juin par le cardinal Angelo Amato préfet de la Congrégation pour les Causes des saints.

Des centaines de juifs sauvés pendant le seconde Guerre mondiale

Quelque 5 000 personnes ont assisté à la messe solennelle, à Carpi, ville natale du nouveau bienheureux dans le diocèse de Modène. Pour avoir pris la défense des juifs persécutés pendant l’holocauste, il fut arrêté et interné dans un camp de concentration où il mourut en héros en 1944. Grace à une organisation clandestine il avait réussi à sauver une centaine de juifs avec l’appui de la Curie épiscopale. Pendant sa détention, il adressa 166 lettres à sa famille et ses amis. Peu avant de mourir, il déclara qu’il offrait sa vie pour son diocèse et pour l’action catholique.

Un témoin héroïque

Le jour de l’invasion allemande en Belgique et aux Pays-Bas, les fascistes de Bologne avaient incendié et séquestré le journal, considéré comme coupable d’avoir publié les télégrammes de Pie XII aux gouvernements et aux peuples frappés par ce malheur. Le dignitaire fasciste Farinacci avait qualifié Avvenire de « nid de vipères » pour avoir rejeté la politique raciale. A l’arrivée des nazis en Italie, le journal ferma et aux allemands qui réclamaient sa réouverture Focherini déclara que les réserves de papier étaient finies. Ce n’était pas vrai, mais de cette façon Avvenire ne se mit jamais au service de l’occupant. Le 10 mai 2012, Benoît XVI avait reconnu le martyre de ce témoin héroïque.