Pāvests ir nominējis jaunu bīskapu mūsu kaimiņzemes Lietuvas Baznīcai. Viņš pieņēma
Panevēžas diecēzes bīskapa Jonasa Kauneckas atteikumu no viņam uzticēto pienākumu
veikšanas sakarā ar vecuma ierobežojumu, un par jauno Panevēžas diecēzes vadītāju
iecēla jezuītu tēvu Lionginas Virbalas. Līdz šim viņš veica Pontifikālās Svētās Terēzes
no Bērna Jēzus vārdā nosauktās Krievu kolēģijas rektora pienākumus Romā.
Lionginas
Virbalas ir dzimis 1961. gada 6. jūlijā Biržos, netālu no Latvijas robežas. 1979.
gadā viņš pabeidza Biržu vidusskolu un nākamos divus gadus studēja Viļņas Inženierijas
institūtā. No 1981. līdz 1983. gadam dienēja padomju armijā. Pēc tam, kad Lionginas
ilgāku laiku bija mācījies pagrīdes seminārā, 1986. gadā viņš iestājās Kauņas Garīgajā
seminārā. 1989. gadā viņš pievienojās arī Jēzus Sadraudzībai. Par priesteri iesvētīts
1991. gada 30. maijā. 2003. gada 27. septembrī salika mūža svētsolījumus jezuītu ordenī.
No 1992. līdz 1994. gadam Lionginas Virbalas studēja garīgo teoloģiju Pontifikālajā
Gregora universitātē Romā, ko pabeidza ar licenciāta grādu.
No 1994. līdz 1995.
gadam viņš bija noviču audzinātāja asistents Austrijā. Šai laikā Virbalas apmeklēja
Svēto Rakstu kursus Insbrukas Katoļu universitātes Teoloģijas fakultātē. Pēc diviem
Kauņas jezuītu baznīcā nostrādātiem gadiem, sekoja gadu ilgs jezuītu formācijas galējais
posms Salamankā, Spānijā. No 1997. līdz 2005. gadam Lionginas Virbalas bija svētā
Kazimira baznīcas rektors Viļņā un garīgās teoloģijas docētājs Viļņas Garīgajā seminārā.
2003.
gadā Virbalas tika iecelts par Lietuvas jezuītu provinces konsultantu un Garīgo vingrinājumu
nama direktoru. No 2005. līdz 2009. gadam viņš bija Lietuvas Bīskapu konferences pievienotais
ģenerālsekretārs, vēlāk atkārtoti iecelts par svētā Kazimira draudzes prāvestu Viļņā.
Pontifikālās Krievu kolēģijas rektora pienākumus viņš pildīja kopš 2010. gada.
I.
Šteinerte/VR
Tekstu izmantošanas gadījumā atsauce uz Vatikāna Radio obligāta