Os Papas que já visitaram Assis antes de Francisco

Assis (RV) – Antes de Papa Francisco, esperado no próximo 4 de outubro, outros 18 Pontífices estiveram em Assis ao longo dos séculos, sendo 4 no pós-guerra.

O Papa João Paulo II lá esteve em seis ocasiões. Apenas eleito, foi à Assis em 5 de novembro de 1978. A segunda visita foi realizada em 12 de março de 1982 por ocasião do oitavo centenário do nascimento de São Francisco. A terceira foi em 27 de outubro de 1986, quando pela primeira vez foi realizado o encontro com os chefes e representantes das Igrejas cristãs e das comunidades eclesiais com as religiões de todo o mundo.

A quarta, realizada em 1993, estava relacionada com a paz na Bósnia-Herzegovina e contou com a presença de representantes e delegados de outras comunidades eclesiais cristãs, expoentes do hebraísmo e do Islã. A quinta visita, realizada em 3 de janeiro de 1998, teve como motivação a população atingida pelo terremoto de setembro de 1997. A última visita do Papa polonês, de trem, assim como o fez João XXIII, remonta a 24 de janeiro de 2002, com uma nova oração mundial pela paz.

O Papa Bento XVI, por sua vez, visitou Assis pela primeira vez em 17 de junho de 2007, por ocasião da conversão de São Francisco. Posteriormente, 25 anos após seu predecessor, peregrinou junto com outros líderes religiosos do mundo para renovar o “Espírito de Assis”, num dia de reflexão, diálogo e oração pela paz e a justiça no mundo.

No passado recente, outros dois Pontífices visitaram Assis: João XXIII de trem, retornando de Loreto em 4 de outubro de 1962, dias antes do Concílio Vaticano II e Pio IX, que ficou dois dias, 7 e 8 de maio de 1957, em honra a Maria.

Na Idade Média, diversos Pontífices passaram ou pararam em Assis, mesmo por longos períodos. O Papa Gregório IX, em 1235, foi o primeiro a ser hospedado no apartamento privado do Papa dentro do Sacro Convento. Inocêncio IV e parte da Cúria romana foram acolhidos no Sacro Convento por seis meses. (JE)