Le Pape François, en voisin, chez les soeurs de Mère Teresa

Le pape visitera ce mardi, à 17h30, la maison d’accueil « Dono di Maria », don de Marie, tenue par les missionnaires de la charité de Mère Térésa de Calcutta, où il rencontrera, en privé, les religieuses, les bénévoles, et les pauvres accueillis par le centre.

Cette maison d’accueil a été inaugurée il y a très exactement 25 ans, le 21 mai 1988, par le pape Jean-Paul II et Mère Térésa.

Le pape avait à cette occasion souligné sa joie et son émotion devant la réalisation d’un projet qui lui tenait particulièrement à cœur : avoir dans l’enceinte même du Vatican, au centre de l’Eglise donc, un refuge pour les pauvres et sans-abri de Rome, où ils pourraient trouver une aide matérielle et spirituelle, mais aussi et surtout, chaleur humaine et écoute.

Confiée aux Missionnaires de la Charité de Mère Térésa, le centre, adjacent au palais du Saint-Office, est géré par huit religieuses, elles-mêmes aidées de bénévoles. Il fournit chaque jour, une centaine de repas chaud à ceux qui le demandent, accueille et héberge des dizaines de femmes et des jeunes filles en difficultés, italiennes ou étrangères, chrétiennes ou non, et dispose d’une petite infirmerie.

Le pape Jean-Paul II avait par huit fois visité le centre. Benoît XVI, s’y était rendu à son tour, le 4 janvier 2008. Venu exprimer sa proximité spirituelle et sa gratitude, le pape émérite avait salué cette maison d’accueil, affirmant qu’elle était un « signe exemplaire pour les communautés chrétiennes qui doivent toujours plus être lieux d'accueil et d'ouverture ».

C’est dans cette optique que le pape François rencontrera ce mardi, les religieuses et les pauvres de la maison Dono di Maria. C’est une visite très symbolique pour le pape argentin, qui n’a jusqu’alors cessé de rappeler l’importance de la charité et de l’attention aux plus pauvres ; les pauvres, qui sont selon ses propres mots, "la chair du Christ".
(Manuella Affejee)