"Não sejais tristes mas impacientes de levar a alegria de Cristo" - Papa Francisco às Obras Missionárias Pontifícias

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O Papa Francisco recebeu esta manhã as Obras Missionárias Pontifícias e dirigiu-se a todos os presentes considerando-os particularmente preciosos porque importantes ajudantes da tarefa de manter sempre viva a obra da evangelização, paradigma de qualquer obra da Igreja. De facto - continuou o Papa - o Bispo de Roma é chamado para ser Pastor não apenas da sua Igreja particular, mas também de todas as igrejas, para que o Evangelho seja anunciado até aos confins da terra. E nesta tarefa, as Obras Missionárias Pontifícias são um instrumento privilegiado nas mãos do Papa, que é o princípio e o sinal da unidade e da universalidade da Igreja. O Santo Padre salientou ainda que com a guia do Espírito Santo as obras de missão de difíceis passam a entusiasmantes. E afirmou ainda:

"Nós somos chamados a abrir-nos cada vez mais à acção do Espírito Santo, a oferecer toda a nossa disponibilidade para sermos instrumentos da misericórdia de Deus, da sua ternura, do seu amor para cada homem e cada mulher, sobretudo para com os pobres, os excluídos, os distantes. E esta é uma missão para cada cristão, para toda a Igreja, não é uma missão facultativa, mas essencial. Como dizia São Paulo: "Se anuncio o Evangelho, não tenho de que me gloriar, pois que me é imposta essa obrigação: ai de mim se não evangelizar " (1 Cor 9,16). A salvação de Deus é para todos!"

O Papa Francisco no final do seu discurso convidou todos os responsáveis das obras missionárias a terem uma atenção particular para com as jovens Igrejas, que muitas vezes operam num clima de dificuldade, discriminação e perseguição, para que sejam apoiadas e assistidas no seu testemunho ao Evangelho por palavras e obras. Aproveitou ainda a ocasião para invocar e motivar as Igrejas locais para assumirem cada vez mais generosamente a sua parte de responsabilidade na missão universal da Igreja. (R.S.)