"John Bradburne, le vagabond de Dieu", de Didier Rance
« En ces jours où l’on attend la solennité de l’Esprit Saint, nous demandons : Viens,
Esprit Saint, viens et donne-moi ce « grand cœur capable d’aimer humblement, avec
douceur », nous disait le pape François il y a quelques jours. Didier Rance, interrogé
par Catherine Aubin, nous parle d’une figure étonnante qui a vécu cette exhortation.
Il s’agit de John Bradburne, mort en 1979. Cet homme fut un pèlerin, un vagabond,
un « fou de Dieu » qui a fini sa vie en martyre, assassiné alors qu’il vivait avec
les lépreux au cœur de l’Afrique. Dans ce premier volet, Didier Rance nous partage
comment il a « rencontré » cette personnalité fascinante, et la façon dont ce troubadour
du Seigneur avait trouvé enfin son lieu au milieu des plus abandonnés et marginalisés
que sont les lépreux. Pour écrire la biographie de John Bradburne, Didier Rance,
historien de formation, a parcouru l'Europe et l'Afrique, à la rencontre de ceux qui
ont connu « une des figures les plus fascinantes et attachantes de sainteté et d'humanité
du XXe siècle ». Ordonné diacre de rite byzantin en 1985 pour le diocèse de Metz,
tertiaire franciscain comme son « héros », Didier Rance a été volontaire dans le tiers-monde,
directeur de l'Aide à l'Église en détresse (AED). Il est aussi l'auteur d'une vingtaine
d'ouvrages, notamment sur les martyrs de notre temps. Voici le premier volet
de l'entretien de Didier Rance