Bénin : Cardinal Bernardin Gantin, cinq ans déjà !
13 mai 2008- 13 mai 2013. 5 ans déjà que le Cardinal Bernardin Gantin a rejoint la
maison du Père. Le Bénin s’en est souvenu et a rendu grâce à Dieu à travers trois
jours de manifestations, du samedi 11 au lundi 13 mai 2013, sous la coordination de
la Fondation Cardinal Bernardin Gantin que dirige le Professeur Albert Tévoèdjrè,
médiateur de la République. Matinée de salubrité de la place Cardinal Gantin, par
l’association des jeunes pour la relève et le développement (AJRD) et l’amicale des
bénévoles catholiques (ABC), causeries diverses et célébrations eucharistiques aussi
bien à Cotonou, à Ouidah qu’à Zagnanado, village natal du Cardinal : ici, l’évêque
d’Abomey, Mgr Eugène Houndékon a posé la première pierre d’un oratoire à édifier dans
la maison familiale du Cardinal et béni un Centre de retraite spirituelle de la Communauté
Notre-Dame de la vie.. La journée du lundi 13 mai 2013, jour d’incidence du 5ième
anniversaire du décès, a connu dans la matinée à Ouidah, un hommage officiel de la
Conférence épiscopale du Bénin et celui du président de la République, Chef de l’Etat,
Chef du Gouvernement, Boni Yayi. Un hommage national suivi de la messe solennelle
d’action de grâce en la Basilique de l’Immaculée conception de Ouidah, sous la présidence
de l’archevêque de Cotonou, Mgr Antoine Ganyé, président de la Conférence épiscopale
du Bénin. Une célébration à laquelle ont pris part, outre le président de la République,
plusieurs autres personnalités politiques et administratives du Bénin, des religieuses
et des religieux, des prêtres et des membres du conseil d’administration d la Fondation
Cardinal Gantin.C’est le domicile du regretté Cardinal, sis à Akpakpa à Cotonou que
la Fondation Cardinal Gantin a choisi, dans l’après-midi de ce lundi 13 mai pour un
hommage filial t fraternel à ce grand homme qu’est le Cardinal Gantin. Ici, la messe
a été présidée par le vicaire épiscopal de Cotonou, le père Donatien Amègée et concélébrée
par l’Abbé Augustin Houéssinon de la Société des missions africaines. C’est d’ailleurs
à ce dernier qu’est revenue la charge de l’homélie de la messe qu’il a placée sous
le signe d’un devoir de souvenir et d’un devoir de mémoire. Après avoir insisté
sur le rayonnement spirituel, la célébrité et la simplicité du Cardinal à travers
le monde entier, depuis Romme, ville éternelle, le célébrant, avec de multiples exemples,
a indiqué à l’assistance que « le Cardinal Gantin a été, et continue d’être, la conscience
de notre peuple ». L’occasion a été donnée au Professeur Albert de Tévoèdjrè de
la Fondation Cardinal d’annoncer à l’assistance, en prélude à cette messe filiale,
son nouveau choix de vie après plus de 70 ans d’expérience professionnelle. Il l’a
fait à travers son livre intitulé : « Par-delà toutes frontières ». Ce livre-testament
a été présenté par le journaliste-chroniquer Jérôme Carlos et le professeur René Zinsou. De
notre correspondant, Guy Dossou-Yovo, pour Radio Vatican