Två kvinnliga ordensgrundare och martyrerna av Otranto helgonförklarades av påven
(13.05.2013) På söndag den 12 maj helgonförklarade påven Franciskus två kvinnliga
ordensgrundare. Dels Laura di Santa Caterina da Siena Montoya y Upegui (1874–1949)
från Colombia. År 1914 grundade hon ordenskongregationen Missionerande systrar av
den obefläckade Maria och heliga Katarina av Siena (Congregación de las Hermanas Misioneras
de María Inmaculada y Santa Catalina de Siena). Hon gjorde framför allt en insats
för att försvara den latinamerikanska urbefolkningens rättigheter och är en stark
förebild för flickor och kvinnor i Latinamerika.
Dels mexikanskan María Guadalupe
García Zavala (1878–1963). År 1901 blev hon en av grundarna av ordenskongregationen
Heliga Margarita Marias och de fattigas tjänarinnor (Congregación de las Siervas
de Santa Margarita María y de los Pobres), en orden som särskilt ägnar sig åt
omsorg om de sjuka.
Påven Franciskus helgonförklarade dessutom ”martyrerna
av Otranto”. Det rör sig om martyren Antonio Primaldo och hans 800 kompanjoner, som
1480 mördades av muslimer i den Syditalienska staden Otranto. En osmansk flotta gick
i land på Italiens stövelklack i Lecce-provinsen, in i staden Otranto, och brutalt
mördade de katoliker som hade avvisat kravet att konvertera till islam.
Dessförinnan,
år 1453, hade osmanerna erövrat Konstantinopel. De gick sedan vidare västerut och
ryckte med sin flotta fram till Italien. I juli 1480 intog de Otranto under beskjutning
och åstadkom först ett blodbad i katedralen, till vilken präster och hundratals andra
hade tagit sin tillflykt. Sedan krävde de Antonio Pezzulla – kallad ”Primaldo” – som
var skräddare och en ledargestalt i staden, att överlämna sig och ansluta sig till
islam. När han vägrade mördades han, genom halshuggning, och minst 800 invånare den
14 augusti 1480.
Ett år senare, 1481, befriades staden Otranto av Alfonso II
av Neapel (1448–1495) och i samband med det gravsattes kvarlevorna från de 800 invånarna
i stadens katedral. År 1771 godkände påven Clemens XIV genom ett dekret kulten av
martyrerna av Otranto. 450 år senare togs ärendet upp på nytt. Vid en högtidlig mässa
den 31 juli 2007 i katedralen i Otranto erkändes den katolska kyrkan dem officiellt
som martyrer. Med ett dekret den 20 december 2012 bekräftade påven Benedictus XVI
att ett mirakulöst helande hade ägt rum efter det att förböner hade riktats till den
salige Antonio Primaldo. Därmed kunde Primaldo helgonförklaras.