L’annuaire pontifical 2013 a été présenté au pape François lundi matin, un recueil
qui suscite toujours un vif intérêt puisqu’il contient de nombreuses données statistiques
sur la présence et l’action pastorale de l’Eglise catholique dans les 2979 circonscriptions
ecclésiastiques du monde entier. De manière générale on constate une réduction de
la contribution du continent européen à la croissance potentielle du clergé face à
l’expansion des continents africain et asiatique.
Entre 2010 et 2011 le pourcentage
de catholiques dans le monde est demeuré à peu près stable : ils constituent aujourd’hui
17,5% des habitants de la planète. L’analyse géographique révèle une augmentation
de leur pourcentage en Afrique et dans une moindre mesure en Asie. Le continent le
plus catholique reste toutefois l’Amérique où vit 48,8% des catholiques du monde entier,
suivi en ordre décroissant de l’Europe, Afrique, Asie et Océanie.
Chute
des vocations féminines
En ce qui concerne les évêques, 70% sont américains
et européens. Le nombre des prêtres, diocésains et religieux a augmenté entre 2001
et 2011. Mais cette augmentation est loin d’être homogène. L’Afrique et l’Asie connaissent
une dynamique réconfortante alors que l’Europe a enregistré pendant cette même décennie
une diminution de plus de 9%. Le nombre des candidats au sacerdoce a augmenté : là
encore la dynamique est très vivace en Afrique et en Asie, autour de 30%, alors qu’en
Europe la chute des vocations atteint 21, 7%.
Le groupe des religieux profès
s’est globalement consolidé. Mais c’est au niveau des vocations féminines que la situation
est particulièrement alarmante. Entre 2001 et 2011, le nombre des religieuses a globalement
chuté de 10% : le continent le plus touché par cette tendance négative est l’Europe
avec moins 22 %, le plus dynamique au contraire étant l’Afrique avec + 28%. Le nombre
des diacres permanents connaît en revanche une forte expansion au niveau mondial,
supérieure à 40%, notamment en Europe et en Amérique qui comptent à elles seules plus
de 97% de leur nombre total. L’annuaire est réalisé par le Bureau central de statistiques
de l’Eglise. Il sera prochainement mis en vente dans les librairies.