Berlusconi condamné à un an de prison

L’ancien président du Conseil italien Silvio Berlusconi a été condamné mercredi à un an de prison pour fraude fiscale. La Cour d’appel de Milan a confirmé le jugement rendu le 26 octobre dernier. Le Cavaliere est accusé d’avoir vendu des droits télévisés et cinématographiques, d’un montant de 470 millions d’euros, via ses sociétés Fininvest et Mediaset, en ayant recours à des sociétés «off-shore». L’ancien chef du gouvernement s’était déjà vu infliger, en première instance, une interdiction d’exercice de toute fonction publique pendant cinq ans.

« Une persécution judiciaire » selon l'entourage du Cavaliere

Sans surprise, le camp Berlusconi a vertement réagi au verdict : l'un de ses avocats, Niccolo Ghedini, a critiqué une sentence dictée par des « préjugés » des magistrats de Milan à l'encontre de l'ex-chef de gouvernement, qui ne s’était privé par le passé de les traiter de « communistes ». Renato Schifani, chef de file de son parti (le PDL) au Sénat a quant à lui dénoncé « une persécution judiciaire contre un dirigeant qui a recueilli aux dernières élections législatives de fin février, les suffrages de 10 millions d'électeurs ».

Condamné mais épargné ?

Mais derrière ce nouvel épisode judiciaire (Berlusconi est encore cité dans deux procès), le Cavaliere pourrait de nouveau passer entre les gouttes. D’abord, la condamnation de quatre ans infligée à Berlusconi a été automatiquement réduite à un an par la loi sur l’amnistie fiscale adoptée par sa propre majorité en 2006. Ensuite, d’après les médias italiens, les accusations de fraude fiscale à l'encontre de l’ancien président du Conseil seront prescrites entre la fin 2013 et début 2014. De plus, le droit italien prévoit que pour les peines inférieures à moins de deux ans, le condamné n’aille pas en prison s’il a au moins 75 ans. Même s’il les cache derrière la chirurgie esthétique, Berlusconi ne connait pas le poids des années : il a fêté ses 76 ans en septembre dernier.

(Photo : Silvio Berlusconi)