Нови свещеници за
една наистина обновена Църква. Това бе духа, който водеше Втория ватикански събор,
при обсъждането на промяната в преопределянето на свещеническо служение в светлината
на новите хоризонти, разкрити от Събора. Резултатите от съборните размишления бяха
събрани в постановлението Presbyterorum Ordinis, което Папа Павел VI
обнародва на 7 декември 1965 г.
В постановлението се посочва, че не може да
има обновяване на Църквата без обновление на свещениците. Това твърдение не е знак
на клерикален манталитет, а е истина вкоренена в структурата на Църквата, пожелана
такава от Господа. Съборът припомня, че сам Христос призова някои от учениците си
„като служители в обществото на вярващите чрез свещената сила на ръкоположението да
имат властта да принасят жертвата и да прощават грехове” (PO, n. 2).
Вторият
ватикански събор припомня на всички „високото достойнство на свещеническия ред” (PO,
n. 1), но учи също, че свещениците „не слизат от небето”, а произхождат от средите
на вярващите и „живеят сред другите хора като братя между братя” (PO, n. 3). Свещениците
трябва да са наясно с величието на призванието си, без да величаят себе си, тъй като
не притежават нищо, което не са получили. Те трябва да помнят думите на св. Августин:
„За вас аз съм епископ, заедно с вас съм християнин”.
Постановлението Presbyterorum
Ordinis посочва трите основни задължения на свещениците: провъзгласяване на Словото
Божие, отслужването на Тайнствата, и практикуване на милосърдието. Свещеникът трябва
да помни, че неговата задача „не е да предава собствената си мъдрост [както смятат
някои богослови], а словото Божие” (PO, n.4). Това не означава да се предават по един
автоматичен начин заучени формули, а „прилагането на вечните истини на Евангелието
в конкретните условия на живота” (PO, n.. 4).
Съборът подчертава необходимостта
от общение в отношенията между епископите, свещениците и дяконите, между духовенството
и богопосветените (NMI, 45). Не става въпрос за солидарност при прикриването на проблеми,
които трябва да бъдат анализирани и разрешени. Съборът по-скоро говори за онази „духовност
на общението", която позволява на свещениците да се подкрепят взаимно и така заедно
да спомагат за доброто на Църквата.