(19.04.2013) ”Påve Franciskus kommer att bege sig till Jerusalem och han är glad att
en dag kunna besöka landet där allt började”, säger den latinske patriarken av Jerusalem
Fouad Twal, som den 15 april träffade Påven tillsammans med en delegation från Kyrkan
i det Heliga landet. Ett par dagar senare firade mons. Twal Mässan tillsammans med
Påven. ”Det är fint att finna en så tillgänglig man”, säger patriarken som riktar
en vädjan till alla katoliker i världen: ”Besök under detta Trons år vårt land och
vår Kyrka, som är moder till alla katolska Kyrkor, och som förlitar sig på bönen och
solidariteten från er pilgrimer”.
Under samtalet i Vatikanen talade patriarken
och Påve Franciskus om den dramatiska situationen för de kristna i Mellanöstern som
drabbats av det syriska inbördeskriget, om den israelisk-palestinska konflikten och
arbetslösheten som tvingar allt fler personer att emigrera till utlandet, särskilt
till Latinamerika. Sedan år 1967 tills idag har omkring 35% av de kristna lämnat
det Heliga landet. Om denna tendens fortsätter, kommer de att utgöra endast 1,6% av
befolkningen inom år 2020. Och så finns de drygt 300.000 syriska flyktingarna, katoliker
och ortodoxer, som flyr från kriget i Syrien och de hundratusentals irakiska kristna
som tvingas lämna sitt land på grund av de ständiga islamistiska attentaten.
”Påve
Franciskus står vår Kyrka och de kristna i hela Mellanöstern mycket nära”, säger
Twal. Det första mötet mellan de båda ägde rum i Buenos Aires år 2011. ”Jag hade rest
till Argentina för att besöka familjerna som hade emigrerat dit och där kunde jag
personligen konstatera tillgängligheten och enkelheten hos den dåvarande kardinalen
Bergoglio”, säger Twal. Några troenden berättade för patriarken att kardinal Bergoglio
själv tog ansvaret för församlingar och stift som var utan biskopar och präster.
”Tack vare denna erfarenhet förstår han den svåra situationen för Kyrkan i Mellanöstern”,
säger Twal.
Bland de ämnen som man uppehöll sig vid under mötet med Påven
i Vatikanen framhåller patriarken det stora arbetet som utförs av det katolska samfundet
i Jordanien som tillsammans med Caritas sedan månader tillbaka är engagerat med att
bistå tusentals syriska flyktingar. Många av dem får bo hos patriarkatet i Amman.
Patriarken i Jerusalem nämner även den latinska Kyrkans ansträngningar för
den interreligiösa dialogen i Mellanöstern som är splittrat av religiöst och etniskt
hat. ”De kristna i det Heliga landet är uttryck för den universella Kyrkan”, säger
han. ”Deras mission är att vara en bro mellan muslimer och judar. Tyvärr är detta
inte alltid möjligt. Med det judiska samfundet råder det relationer endast mellan
de religiösa ledarna. Befolkningen är fortfarande främmande för öppningar som gäller
den religiösa aspekten, men även den etniska och lingvistiska. De kristna i det Heliga
landet är mestadels palestinier och de talar arabiska”.
Patriarken betonar
att relationerna med muslimerna är lättare. ”De är tillsammans med oss offer för ockupationen
av de palestinska territorierna och drabbas av samma maktmissbruk. Båda muslimer och
kristna har svårt att finna arbete, att förflytta sig från en plats till en annan
och ofta ser de förstörelsen av sina bostäder för att ge plats åt israeliska bosättningar.
Alla är dock offer för hat och oroligheter som orsakas av bosättarnas expansion som
är en skada även för Israel, vars befolkning lever allt mer isolerad”.
”Såsom
jag sade till Påven behöver vi stödet, solidariteten och bönerna från katolikerna
i hela världen. Be för slutet på den israeliska ockupationen och för freden mellan
judar, kristna och muslimer i Mellanöstern”, säger den latinske patriarken av Jerusalem
Fouad Twal.