Der syrisch-katholische Patriarch Ignace Youssif III. Younan ist am Freitag im Vatikan
zu einem Gespräch mit Papst Franziskus zusammengetroffen. Einzelheiten der Unterredung
teilte der Vatikan zunächst nicht mit. Ein Thema dürfte die dramatische Lage der Christen
im Syrien-Konflikt gewesen sein. In dem Land leben rund 65.000 Angehörige der syrisch-katholischen
Kirche. Der syrisch-katholische Patriarch von Antiochia ist Oberhaupt der mit Rom
verbundenen Ostkirche, die insgesamt rund 160.000 Mitglieder zählt. Ihre Hauptverbreitungsgebiete
sind neben Syrien der Irak, Libanon und die USA. Sitz des Patriarchen ist die libanesische
Hauptstadt Beirut. Am Vortag hatte Franziskus den melkitischen Patriarchen von Antiochia,
Gregoire III. Laham empfangen, der in Damaskus residiert. Der Papst selbst war in
seiner Zeit als Erzbischof von Buenos Aires zusätzlich für die dortigen Angehörigen
der Ostkirchen zuständig, deren eigene Kirche keine Vertretung in Argentinien hat.