Vatikan/Syrien: Patriarch beim Papst

Papst Franziskus hat an diesem Donnerstag das Oberhaupt der melkitischen Kirche, Patriarch Gregoire III. Laham, in Audienz empfangen. Einzelheiten der Unterredung teilte der Vatikan zunächst nicht mit. Sitz des Patriarchen von Antiochia ist die syrische Hauptstadt Damaskus. Das Patriarchat zählt nach vatikanischen Angaben in Syrien rund 150.000 Christen. Franziskus hatte in seiner Osterbotschaft einen Friedensappell an die Konfliktparteien in dem arabischen Land gerichtet. Der mit Rom verbundenen melkitischen Kirche gehören rund 1,7 Millionen Mitglieder an. Auch in Argentinien, dem Heimatland des Papstes, besteht eine große melkitische Gemeinde mit etwa 300.000 Gläubigen. Der Papst selbst war in seiner Zeit als Erzbischof von Buenos Aires zusätzlich für die dortigen Angehörigen der Ostkirchen zuständig, deren eigene Kirche keine Vertretung in Argentinien hat.

(kna 18.04.2013 gs)