Combien de jours ? Les statistiques des conclaves depuis 1903

Depuis le début du XXe siècle, aucun conclave n’a duré plus de 4 jours. 8 tours de scrutin en moyenne ont été nécessaires pour que les membres du collège se décident.

Droit de veto

4 jours, c’est la durée de l’élection de Pie X en 1903 : le scrutin a duré plus que d’habitude car les gouvernements des Etats européens avaient un droit de veto. Dans ce cas, l’empereur autrichien François-Joseph avait refusé l’élection du cardinal Mariano Rampolla.

En 1914, un mois après le début de la Première Guerre mondiale, il a fallu moins de jours (3) mais plus de scrutins (10) pour que l’archevêque de Bologne Giacomo della Chiesa soit élu. Il était devenu cardinal depuis seulement 3 mois.

4 jours et 14 scrutins maximum

L’un des conclaves les plus complexes, et l’un des plus longs avec 4 jours de vote, a été celui de Pie XI : les cardinaux ont voté 14 fois avant de se mettre d’accord.

Le conclave suivant a été le plus court du XXe siècle : 3 tours et une seule journée de vote pour élire Pie XII en 1939. Un choix fait dans la continuité – ce qui explique peut-être la rapidité du conclave : Eugenio Pacelli était le secrétaire d’Etat de Pie XI, et le nouveau pape a d’ailleurs fait le choix de la continuité jusque dans son nom de pontificat : il est devenu Pie XII.

Pas de lien entre durée du conclave et pontificat

Pour autant, la durée ou la complexité d’un conclave n’a aucune relation avec le pontificat de l’élu. Le cardinal Karol Wojtyla était un outsider en octobre 1978 et avait dû attendre 8 tours, il a finalement été l’un des papes les plus marquants et son pontificat a duré 27 ans.

Le dernier conclave se situe dans la moyenne : le cardinal Ratzinger est devenu officiellement Benoît XVI après 4 scrutins en 2 jours. Exactement comme pour Albino Luciani, le patriarche de Venise, devenu Jean-Paul Ier le 26 août 1978.