Os números dos católicos nas Américas

Lisboa (RV) - Os números são claros: De 1910 a 2010 a percentagem mundial de católicos nos Américas passou de 29 para 47%. Hoje em dia quase a metade de todos os católicos do mundo vivem no continente americano, englobando Norte e Sul, para um total de mais de 500 milhões de pessoas. O Brasil é o maior país católico, em termos demográficos, do mundo. Contudo, há grandes diferenças entre Norte e Sul. Nos Estados Unidos, mais do que no Canadá, assiste-se a uma Igreja combativa, atualmente unida como nunca tinha estado, e extremamente participativa nos debates nacionais, culturais e políticas. O Canadá é bastante diferente e, nesse sentido, mais comparável com a Europa, crescentemente secularizada.

Em entrevista à Rádio Renascença, Portugal, o Padre Joseph dos Santos, neto de portugueses e atualmente pároco em Rhode Island, Estados Unidos, confirma esta ideia e explica que nas dioceses mais firmes na fé as vocações aumentam a olhos vistos. Contudo, lamenta que os padres sejam vistos menos como “pais de uma família paroquial” e mais como “funcionários”, considerando que é essa aproximação das pessoas é um dos desafios que a Igreja americana tem de enfrentar no futuro.

Em ambos os países os católicos são ainda minoritários mas têm ganho uma crescente aceitação social, fazendo esquecer tempos em que um candidato presidencial católico era visto com suspeição pela classe política e pela imprensa. Já na América Latina, e apesar do grande aumento de Igrejas pentecostais e evangélicas nas últimas décadas, a Igreja Católica continua a ser bastante hegemônica e, em vários países, goza de uma influência significativa junto da sociedade e da classe política.

Com quase metade da população católica mundial, o número de cardeais americanos no Conclave, entre América do Norte e América Latina, são apenas 33. Cinco destes são do Brasil. (SP-RR)