La Chapelle Sixtine ferme ses portes et se prépare au Conclave

Pour les exigences du prochain Conclave, la Chapelle Sixtine sera fermée au public à partir de mardi 5 mars, 13 heures jusqu’à une date encore indéfinie. Pendant toute cette période, précise un communiqué publié sur le site des Musées du Vatican, il sera également impossible de visiter l’appartement des Borgia et la collection d’art religieux moderne des Musées du Vatican.

Olivier Tosseri


Pour la 25° fois la Chapelle Sixtine devient, pour toute la durée du Conclave, le témoin silencieux de l’élection du nouveau Souverain Pontife. Sous les fresques immortelles de Michel–Ange, siègeront 115 cardinaux électeurs appelés à élire le successeur de Saint Pierre, Vicaire du Christ sur la Terre.
Depuis le début de la vacance apostolique, le 28 février à 20 heures, une équipe de 40 personnes se tient prête pour reproduire à l’identique, dans la Chapelle Sixtine, le décor des précédents Conclaves. Tout doit rester immuable et pour mettre en place cette « photocopie » des précédents conclaves jusque dans les moindres détails, l’équipe s’appuiera sur une riche documentation photographique.

L’ingénieur Paolo Sagretti, le responsable de la « Floreria » de la Cité du Vatican, dirigera l’équipe et coordonnera les préparatifs logistiques pour le Conclave comme le prévoit sa fonction. C’est lui par exemple qui organise et meuble la salle Paul VI pour les audiences générales.

115 sièges en bois de cerisier et 12 tables

La Chapelle Sixtine, qui devint seulement en 1996 le siège officiel du Conclave en vertu de la Constitution apostolique de Jean Paul II "Universi Dominici Gregis", sera meublée de 115 sièges en bois de cerisier. Sur chaque siège sera inscrit le nom du Cardinal Electeur qui l’occupera.
Douze tables de bois brut couvert d’un tissu beige et de satin bordeaux seront installées dans la Chapelle Sixtine : six sur son côté droit, six sur son côté gauche, réparties en deux files de niveaux différents.

Devant l’autel, sous la fresque de Michel Ange représentant le Jugement Dernier : une table sur laquelle sera disposée l’urne de bois brut qui recueillera les fiches avec les votes des cardinaux et un pupitre où sera placé l’Evangile sur lequel les cardinaux prêteront serment.

Les cardinaux ne marcheront pas sur le sol, mais sur une structure plate en bois couverte la encore d’un tissu beige ; une structure surélevée de 50 à 60 cm de terre, alignée avec la deuxième marche de l’autel.

Au fond de la chapelle, près de la lourde porte qui communique avec la Salle Royale, le poêle servant à brûler les bulletins durant le conclave sera aussi bientôt installé. Il sera accompagné d’un appareil à fumigènes plus récent. La table des cardinaux scrutateurs sera disposée devant l’autel.
L’interdiction d’accès ne se limite pas aux bâtiments. Depuis le 25 février, les Jardins du Vatican ne sont plus visitables.


Photo : La Chapelle Sixtine quelques heures avant l'ouverture du Conclave en 2005