Tästä lähtien olen tavallinen pyhiinvaeltaja

(1.3) Castel Gandolfossa torstaipäivä jää varmasti historiaan. Klo 17.40 Benedictus XVI näyttäytyi siellä viimeisen kerran paavina. "Rakkaat ystävät, olen onnellinen saadessani olla kanssanne luomakunnan kauneuden ja sympatianne ympäröimänä, mikä tekee minulle erittäin hyvää. Tiedätte, että tämä päivä poikkeaa edellisistä: kello 20 saakka olen vielä paavi, en enää sen jälkeen. Olen tavallinen pyhiinvaeltaja, joka aloittaa viimeisen osuuden maanpäällisestä pyhiinvaelluksestaan. Mutta haluaisin vielä sydämelläni, rakkaudellani, rukouksineni, ajatuksineni ja kaikkien sisäisine voimineni työskennellä kirkon ja ihmiskunnan yhteisen hyvän puolesta. Tunnen ystävyytenne tukevan minua paljon". Paavin viimeinen lahja kaikille oli hänen siunauksensa. Nyt paavin istuin on tyhjä ja vallitsee hiljaisuus., hän on edelleen kanssamme: "En hylkää ristiä, vaan jään uudella tavalla ristiinnaulitun Herran luo", lausui Benedictus XVI edellisenä päivänä yleisellä vastaanotolla.