Ce vendredi 1er mars, à Genève, un évêque sud-soudanais à la retraite va recevoir
un prix de l’ONU pour son œuvre en faveur de la paix : Mgr Paride Taban, agé de 76
ans, recevra le Prix Sergio Vieira de Mello, du nom du haut fonctionnaire de l'ONU
tué en Irak en 2003. Ce prix est attribué à des personnalités qui se sont distinguées
par leur travail en faveur du dialogue entre groupes ou communautés en conflit. L’évêque
émérite de Torit, résistant de la première heure qui n’a jamais quitté son pays, est
considéré comme un héros au Soudan du Sud.
Il a été placé en résidence surveillée
pendant des années et a échappé à une embuscade de rebelles en 1994 alors qu'il accompagnait
un convoi d'aide alimentaire vers une zone de guerre où la population mourait de faim.
A la fin de la guerre civile en 2005, il a fondé et animé un Village de la paix comme
modèle de coexistence pacifique. Ce Village renferme, entre autres, une ferme pédagogique
pour améliorer la sécurité alimentaire, un centre de santé et une école. Mgr Taban
est convaincu que pour assurer la paix, il faut surtout créer des conditions de vie
dignes.