Påven lovar ovillkorlig vördnad och lydnad till sin efterträdare

(28.02.2013) "Bland er i kardinalskollegiet finns redan den framtida påven, inför vem, jag här i dag, lovar min ovillkorliga vördnad och lydnad." Det var Benedictus XVI: s ord på torsdagsmorgonen till sina närmaste rådgivare, som var samlade i den Clementinska salen i Vatikanen för en sista hälsning, endast timmar före sin pensionering och avslutningen av sitt pontifikat klockan 20:00.

Under hans sista möte i Vatikanen, hälsade den utgående påven på 144 kardinaler individuellt, tillsammans med ordförandena och tjänstemän vid olika avdelningar i Vatikanen.

Han svarade också på en hälsning från kardinalskollegiets dekanus, Angelo Sodano, som beskrev hur de tillsammans har försökt att tjäna Kristus och Hans kyrka under detta pontifikat. Han uppmanade dem alla att be så att kardinalskollegiet blir "som en orkester" där mångfalden, som ett uttryck för den universella kyrkan, alltid bidrar till en högre känsla av harmoni.

Kyrkan, underströk påven Benedictus, är en levande kropp, som blev så tydligt genom folkmassorna som samlades på Petersplatsen för hans sista allmänna onsdagsaudiens. Genom kyrkan, sa han, förblir inkarnationens mysterium evigt närvarande. Kristus fortsätter att vandra genom alla tider och på alla platser.

Innan han utbyte några personliga ord med varje kardinal och tjänsteman, sa påven att han skulle fortsätta att vara nära dem i bön, i synnerhet under de kommande dagarna som leder fram till valet av en ny påve. Han konstaterade att nästa ledare av den Katolska kyrkan skulle komma från männen som stod framför honom, inför vilken Benedictus lovade sin "ovillkorliga vördnad och lydnad."

Som Fader Federico Lombardi noterade vid en pressbriefing efter mötet, kommer Benedictus XVI att bo i Castel Gandolfo så han kommer inte att delta i nästa påvliga val: som understryker hans fullständiga lydnad inför Gud och den 265 efterträdaren till aposteln Petrus.