Le Cardinal allemand Walter Kasper a proposé l'institution d'un diaconat réservé aux
femmes. Une proposition énoncée lors de la réunion de la conférence épiscopale allemande,
convoquée à Trêves. Le Cardinal Kasper a expliqué que cette nouvelle figure serait
celle d'une femme-diacre de communauté, responsable de services liturgiques spécifiques,
différents de ceux réservés aux diacres masculins.
Selon ce que propose le
Cardinal Kasper, la femme-diacre de communauté recevrait sa charge par une bénédiction
et non par une ordination sacramentelle. "Je pense que si un tel diaconat existait,
a déclaré le Cardinal Kasper, un diaconat qui ne serait pas assimilé au diaconat classique,
nous aurions beaucoup plus de liberté de mouvement".
Alors que la conférence
épiscopale allemande débattait notamment des moyens de mieux intégrer les femmes dans
l'Eglise, le Cardinal Kasper a répété qu'il était contraire à l'ordination sacerdotale
des femmes. "Je pense, a-t-il dit, qu'il n'y a rien à changer au fait que le femmes
ne peuvent être ordonnées prêtres". La restauration du diaconat permanent par le
Concile Vatican II a été considérée comme une avancée dans l’Église. En 2010, on comptait
dans le monde près de 36 000 diacres permanents. Les fidèles qui voient ces hommes
ordonnés exercer leur ministère dans leur communauté se demandent bien si des femmes
ne pourraient pas devenir elles aussi diacres permanents? À cette question légitime
et pertinente, on peut sans nul doute déclarer qu’il s’agit même d’ « une question
ouverte » dans l’Église.