Benoît XVI et la Curie romaine ont entamé leur retraite

Les exercices spirituels de Carême auxquels participent le Pape et la Curie romaine ont commencé dimanche en début de soirée. Ce temps de retraite se déroule dans la chapelle Redemptoris Mater du Palais apostolique du Vatican. Pendant toute la durée des exercices spirituels, les activités publiques du Pape sont suspendues. En ces journées inédites de fin de pontificat, où la stupeur et l’émotion sont encore vives dans l’Eglise catholique, cette retraite ne manquera pas d’avoir un impact sur les participants.

Les exercices sont prêchés cette année par un éminent bibliste, le cardinal Gianfranco Ravasi, président du Conseil pontifical de la Culture. Sur twitter, dimanche, il a demandé aux catholiques de l’accompagner par leurs prières. La veille, dans les colonnes d’un quotidien italien, le cardinal Ravasi avait indiqué qu’il allait s’efforcer de créer une sorte d’oasis après ces journées de tourmente, un espace de silence avant d’affronter de nouveaux horizons.

Un acte spirituel mais aussi politique

Les méditations, qui se poursuivront jusqu’au 23 février au matin, ont pour thème : « Ars orandi, ars credendi. Le visage de Dieu et le visage de l’homme dans la prière psalmique ». Le psautier biblique est donc la source des interventions, un parcours en 17 étapes. Les exercices seront introduits par une réflexion sur les « verbes » liés à la prière : «Respirer, penser, lutter, aimer».

Aujourd’hui, nous sommes confrontés à une éclipse du sens du sacré – relève le cardinal Ravasi, qui estime que le geste fort du Pape, sa décision de quitter sa charge, est un acte théologique et spirituel révolutionnaire. De nombreux observateurs le considèrent comme un acte politique qui a fait voler tous les clichés en éclat et qui met en valeur le ministère de Pierre. Il a magnifié la fonction en désacralisant l’homme qui l’incarne. Une décision conforme à sa personnalité.