Le Pape reçoit le président du Guatémala et des évêques italiens
Benoît XVI a reçu samedi matin en audience le président du Guatemala Otto Fernando
Perez Molina, l'un des derniers chefs d'Etat qu'il rencontrait comme Pape. Le dernier
sera samedi prochain le président Giorgio Napolitano.
L'entretien privé entre
le Pape et le président guatémaltèque a duré 25 minutes. Le président Perez Molina
était accompagné de sa famille et de plusieurs membres de son gouvernement. Il a rencontré
un Pape serein, souriant et détendu qui a accueilli son hôte avec un ''Bienvenido
presidente'', dans la salle du Petit Trône.
Le Pape a déclaré ensuite qu'il
suivait la situation au Guatémala et qu'il connaissait le grave probème de la drogue
dans le pays, tout en se félicitant des efforts du gouvernement pour lutter contre
ce fléau.
Traditionnel échange de cadeaux entre le Pape et le président
guatémaltèque
Au terme de l'entretien la famille du président a été présentée
au Pape, avec parmi eux 4 enfants âgés de 9 à 15 ans. Puis ce fut au reste de la délégation
à être présentée. Au moment de l'échange des traditionnels cadeaux, Mr Perez Molina
a offert au Pape une représentation en argent et cuivre de la Vierge du Rosaire, patronne
du Guatémala, ainsi qu'un volume sur la Semaine Sainte dans son pays et sur les coutumes
populaires. Et enfin un chapelet en pierres vertes, un matériau déjà travaillé au
temps des Mayas, comme l'expliquait le président qui précisait que tous les cadeaux
avaient été réalisés par des artisans guatémaltèques.
Le Pape à son tour a
offert une médaille du Pontificat et une gravure de la Place Saint-Pierre de 1666.
Les autres membres de la délégation ont reçu des chapelets.
Dernière rencontre
avec un groupe d'évêques italiens en visite ad limina
Dans la matinée,
Benoît XVI a par ailleurs reçu le dernier groupe d'évêques italiens en visite ad limina,
composé de 13 évêques de Lombardie, sous la houlette de l'archevêque de Milan, le
Cardinal Angelo Scola et son prédécesseur Dionigi Tettamanzi. Vendredi, le Pape avait
reçu un autre groupe d'évêques italiens, venus cette fois de Ligurie, et menés par
le cardinal archevêque de Gênes et président de la conférence des évêques italiens,
Angelo Bagnasco. L'un des évêques de Ligurie, Mgr Careggio, a confIé que l'émotion
était bien évidemment palpable lors de cette rencontre, et que le Pape une fois encore
leur avait demandé de prier pour lui, soulignant que la figure de Pierre ne disparaissait
pas.
(Photo: le Pape avec les évêques de Ligurie, vendredi 15 février)