Der für Ende Februar angekündigte Rücktritt des Papstes ist nach Ansicht des Hamburger
Weihbischofs Hans-Jochen Jaschke ein Schritt von historischer Tragweite. „Damit wird
er Geschichte machen“, sagte Jaschke am Donnerstagabend in der ARD. Für Benedikt XVI.
sei das Papstamt zwar „eine Last“ gewesen, er sei jedoch keineswegs gescheitert, so
Jaschke weiter. Der Journalist Alan Posener betonte in der ARD, Benedikt habe mit
der am Montag verkündeten Entscheidung seinen Nachfolgern eine „ganz schwere Hypothek
hinterlassen“. Wenn ein Papst seinen Rücktritt erklären könne, sei es auch möglich,
künftige Amtsinhaber dazu aufzufordern. Solche Stimmen könnten etwa aufkommen, sobald
ein Papst Fehler mache oder ein fortgeschrittenes Alter erreicht habe, gab Posener
zu bedenken.