Papież do kawalerów maltańskich obchodzących 900-lecie zatwierdzenia: chrześcijańska służba chorym nie jest zwykłą filantropią, ale wyraża wiarę

Suwerenny Zakon Rycerski Szpitalników św. Jana z Jerozolimy obchodzi 900-lecie uznania przez papieża. W 1113 r. Paschalis II oficjalnie zatwierdził opiekującą się pielgrzymami w Ziemi Świętej wspólnotę, powstałą wcześniej przy jerozolimskim szpitalu św. Jana. Benedykt XVI spotkał się w bazylice watykańskiej z kawalerami maltańskimi przybyłymi z różnych krajów, także z Polski. Prowadzą oni placówki służby zdrowia i dzieła charytatywne na całym świecie.

Papież podkreślił, że ten zakon rycerski „od samego początku wyróżniał się wiernością Kościołowi i Następcy Piotra”. Zachęcił jego członków, by „nadal podążali tą drogą, konkretnie świadcząc o przemieniającej mocy wiary”. Przypomniał, że joannici, zwani później kawalerami maltańskimi, od średniowiecza nakreślili wspaniałe karty miłosierdzia chrześcijańskiego. W XIX wieku otworzyli się „na nowe, bardziej rozległe obszary działalności charytatywnej oraz służby chorym i ubogim, nie rezygnując jednak nigdy z pierwotnych ideałów, zwłaszcza intensywnego życia duchowego”. Benedykt XVI zachęcił, by nadal podejmowali ten wysiłek. Trzeba troszczyć się o duchowość wszystkich kawalerów maltańskich. Dotyczy to szczególnie tych z nich, którzy prowadzą życie konsekrowane, składając śluby czystości, ubóstwa i posłuszeństwa, ale też tak licznych osób świeckich będących członkami tego zakonu.

„Wasz Zakon, w porównaniu z innymi instytucjami zaangażowanymi na arenie międzynarodowej w pomoc chorym, w solidarność i rozwój człowieka, wyróżnia się inspiracją chrześcijańską, która nieustannie musi ukierunkowywać zaangażowanie społeczne jego członków – mówił Papież. – Umiejcie zachowywać i pielęgnować ten wasz szczególny charakter przez działanie z odnowioną gorliwością apostolską, zawsze w postawie głębokiej zgody z Magisterium Kościoła. Wasza cenna i dobroczynna praca, wyrażająca się na różnych obszarach i prowadzona w różnych częściach świata, a skoncentrowana głównie na posłudze chorym przez szpitale i placówki służby zdrowia, nie jest zwykłą filantropią, ale skutecznym wyrazem i żywym świadectwem ewangelicznej miłości”.

Ojciec Święty zwrócił uwagę, że w tym celu trzeba czerpać z miłości Bożej „przez modlitwę, nieustanne słuchanie Słowa Bożego i życie skoncentrowane na Eucharystii”. Właśnie od Eucharystii kawalerowie maltańscy rozpoczęli dzisiejszy dzień w bazylice św. Piotra. Przed spotkaniem z Papieżem uczestniczyli tam w Mszy, której przewodniczył kardynał sekretarz stanu Tarcisio Bertone.

ak/ rv