Romoje ketvirtadienio naktį mirė 94 metų amžiaus kardinolas Giovanni Cheli, buvęs
pirmasis Keliautojų ir migrantų sielovados Popiežiškosios tarybos pirmininkas. Popiežius
Benediktas XVI užuojautos telegramoje šiaurės Italijos Asti vyskupijos ganytojui Francesco
Ravinale velionį kardinolą Cheli pavadino vienu šviesiausių vyskupijos ganytojų, uoliai
tarnavusiu Evangelijai ir Bažnyčiai. Šventasis Tėvas su dėkingumu paminėjo kardinolo
ilgametę tarnystę Apaštalų Sostui. Kardinolo visas gyvenimas liudija kaip nuosekliai
ir dosniai buvo prisirišęs prie savo kunigiško pašaukimo ir kaip kunigas rūpinosi
visų tikinčiųjų gerove, ypač jaunimo krikščioniškuoju ugdymu, - tvirtina užuojautos
tekste popiežius.
Kardinolas Cheli gimė Turine 1918 metų spalio 4 d., buvo
įšventintas kunigu Asti vyskupijoje 1942 metais ir įsidarbino dėstytoju kunigų seminarijoje.
1946 metais Giovanni Cheli gilino studijas Romoje, tarnavo vienuolių bendruomenės
kapelionu ir sostinės priemiesčio parapijoje. Baigęs mokslus grįžo į Asti, tačiau
netrukus jaunam kunigui atsivėrė diplomato kelias. Pirmas paskyrimas užsienyje buvo
Gvatemaloje 1952 metais. Sekė tarnystė nunciatūrose Ispanijoje ir Italijoje. 1967
metais buvo paskirtas į Valstybės sekretoriatą, kur šešerius metus dirbo santykius
su valstybėmis kuruojančiame skyriuje, Bažnyčios viešųjų reikalų taryboje. Joje būdamas
Tarybos sekretoriaus Agostino Casaroli artimu bendradarbiu tapo Šventojo Sosto derybininku
rengiant sutartis su kai kuriomis Rytų Europos šalimis.
Giovanni Cheli 1973
metais išvyksta į Jungtinių Tautų Organizaciją Niujorke kaip Šventojo Sosto Nuolatinis
stebėtojas. Po penkerių metų paskirtas arkivyskupu tampa pirmuoju Šventojo Sosto nuncijumi
JTO. Po aštuonerių metų atšaukus į Romą buvo paskirtas Keliautojų ir migrantų sielovados
popiežiškosios komisijos pro-pirmininku, o po Kurijos reformos 1988 metais, komisiją
pertvarkius į tarybą, tapo pirmuoju Keliautojų ir migrantų sielovados popiežiškosios
tarybos pirmininku. Tais pačiais metais popiežius Jonas Paulius II paskyrė Giovanni
Cheli kardinolu. Sukakus amžiaus aštuoniasdešimtmečiui, Giovanni Cheli pasitraukė
iš oficialios veiklos 1998 metais, tapdamas Popiežiškosios keliautojų ir migrantų
sielovados tarybos pirmininku emeritu.
Kardinolo Giovanni Cheli laidotuvės
įvyks šeštadienį, vasario 9 d., Šv. Petro bazilikoje. Gedulingas Mišias aukos Kardinolų
kolegijos dekanas Angelo Sodano. Po kardinolo Cheli mirties Kardinolų kolegiją sudaro
209 kardinolai. (Vatikano radijas)