Indyjskie jubileusze bazyliki w „dalekowschodnim Lourdes” i episkopatu
Głęboką cześć indyjskich chrześcijan dla Maryi, do której zwracają się oni modląc
się o zdrowie, przypomina Benedykt XVI w liście do kard. Fernando Filoniego. Prefekta
Kongregacji ds. Ewangelizacji Narodów Papież mianował swoim specjalnym wysłannikiem
na uroczystości, które rozpoczną się za tydzień w Vailankanni na południu Indii. Trzydniowe
obchody, trwające od 9 do 11 lutego, obejmują dwie rocznice: złoty jubileusz wyniesienia
tamtejszego sanktuarium maryjnego do rangi bazyliki mniejszej i 25-lecie powstania
Indyjskiej Konferencji Episkopatu.
W Vailankanni w indyjskim stanie Tamil Nadu
Matka Boża miała się ukazać w XVI stuleciu. W miejscu objawień zbudowano kaplicę.
W XVII wieku portugalscy marynarze wznieśli tam kościół, później wielokrotnie rozbudowywany.
50 lat temu, 3 listopada 1962 r. Jan XXIII nadał mu tytuł bazyliki mniejszej. Jan
Paweł II nazwał Vailankanni „dalekowschodnim Lourdes”. 11 lutego 2002 r., w tamtejszym
sanktuarium odbyły się centralne obchody Światowego Dnia Chorego.