2013-01-28 09:23:52

A XX. század konvertitái – „Clara Sheridan (1887-1969) megtérése Assisiben” – Szabó Ferenc SJ sorozata


RealAudioMP3 A XX. század konvertitáinak seregéből már többet bemutattunk. Hallgatóink megfigyelhették, hogy nagy többségük férfi és főleg francia volt. Bár már más nemzetiségű megtértek és nők is szerepeltek már sorozatomban. A francia konvertiták serege volt a legnépesebb, rájuk még visszatérünk, de időnként néhány kevésbé ismert más nemzetiségűt is sorra veszünk. Ez alkalommal egy angol házas nő, Clara Sheridan megtérését mutatom be.
Angol nemesi család leányaként Dél-Írországban született 1887-ben A család leghíresebb egyénisége Winston Churchill volt. Az ő unokanővére volt Clara, a protestáns angol lány, aki a katolikus Írországban nevelkedett. Ebben az időben Írország elkeseredett küzdelmet folytatott függetlenségéért és vallásszabadságáért. Az első világháború előtti években Írországban ismeretlen volt a vallási tolerancia, még kevésbé az ökumenizmus, a protestáns és katolikus keresztények egységtörekvése.

Clara arisztokrata szülei francia nevelést akartak biztosítani lányuknak, akit 13 évesen egy párizsi nevelőintézetbe küldtek, a „Mária Mennybevitele” nevű apácakollégiumba. A protestáns kislány kétszeresen is idegennek érezte magát. Az intézetben töltött három év alatt nem kapott igazi bevezetést katolikus hitbe; bár a katolikus liturgia, az egyházi zene, az apácák kolostori élete elbűvölte. Mereven protestáns szüleinek az volt az elve: „Inkább semmi se legyen, mint katolikus!”. Elérkezett a házasság ideje.

Clara vőlegénye pápaellenességéről volt híres. Eljegyzésükkor megegyezett vőlegényével, hogy évente néhány hetet egyedül tölthet Itáliában. Rómában a templomokat látogatta, mint a jámbor turisták. Különös áhítatott érzett Szűz Mária és Assisi Szent Ferenc iránt. Az ő közbenjárásuknak köszönte később megtérését, amely lassan ment végbe, nem hasonlított Saul damaszkuszi „pálforduásához”.

Kilenc hónappal római zarándoklata után Clarának kislánya született, 1915-ben pedig kisfia. Éppen akkor, amikor a gyermek édesapja elesett a franciaországi csatamezőn. A következő huszonegy esztendőről az özvegy szinte semmit sem mond önéletrajzában. „Huszonegy éven át a fiamat bálványoztam, égen és földön mindennél jobban szerettem őt.” De a boldogság és öröm évei után jött a szenvedés. Imádott fia 1937-ben meghalt Észak-Afrikában. A fájdalom és a szenvedés közelebb vitték Clarát Istenhez, aki Assisi Szent Ferencet rendelte mellé pártfogóul.

Assisiben, Szent Ferenc és Szent Kára városában, hatvanéves korában történt végleges megtérése, belépése a katolikus egyházba. Először csak futó látogatást tett egy csoporttal Umbriában, egyedül imádkozott Szent Ferenc sírjánál. De a második világháború befejezése után újra visszatért azzal a szándékkal, hogy ha eljut Assisibe, katolizál. 1947. augusztus 11-én, Szent Klára ünnepének előestéjén, Clara Sheriadan részt vett az éjféli misén a San Damjanóban. Védőszentjének ünnepe meghozta vágyainak beteljesedését. Felkészítették a keresztségre és a bérmálásra. Éppen névnapján lépett a katolikus egyház tagjai közé. A szertartásra abban a székesegyházban került sor, ahol Szent Ferencet és Szent Klárát megkeresztelték. Röviddel ezután Szent Ferenc sírjánál járult első szentáldozáshoz. Végre elérte célját, amely felé egész életén át tartott. Néhány napig - túlcsorduló örömben - Assisiben a templomokban imádkozott, majd visszatért szülőföldjére, a katolikus Írországba.
Ahogy ő maga nevezte: „előre elrendelt élete” a katolikus világ két pólusa között teljesedett ki: az egyik Írország volt, Szent Patrik hazája, a másik Szent Ferenc és Szent Klára városa: Assisi. A két hely között megtett hosszú út előzte meg a katolikus egyházba való visszatérését.

Clara Sheridan önéletrajza végén ezt írta: „Assisi, a szent város, a keresztények Mekkája! Az ott élőknek csupán halvány fogalmuk lehet arról, mit jelent számunkra ez az oázis, amikor hosszú, fárasztó utazás után odaérkezünk.” Clara Sheridant Írországtól, a Mária Mennybevitele kollégiumon át Assisiig, emberségének minden árnyékával, habozásokkal és szenvedésekkel teletűzdelt életen át vezette Isten tervei szerint a teljesség felé.








All the contents on this site are copyrighted ©.