Papa primio u audijenciju glavnog tajnika Centralnoga komuniteta Komunističke partije
Vijetnama
U Vatikanu je 22. siječnja održana važna audijencija. Papa je Benedikt XVI., naime,
primio glavnoga tajnika Centralnoga komiteta Vijetnamske komunističke partije, Nguyêna
Phua Tronga, koji se potom zadržao u razgovoru s državnim tajnikom kardinalom Tarcisiom
Bertoneom, te nadbiskupom Dominiqueom Mambertijem, tajnikom za odnose s državama. Prvi
se put dogodilo da se glavni tajnik Vijetnamske komunističke partije susreo s Papom
i drugim visokim dostojanstvenicima Državnoga tajništva – istaknuto je u priopćenju
Državnoga tajništva. Tijekom srdačnih su razgovora – kako stoji u priopćenju – razmotrene
teme važne za Vijetnam i za Svetu Stolicu, te je izražena želja za skorim rješavanjem
nekih neriješenih pitanja, te za jačanjem uspješne postojeće suradnje. Dugi postupak
približavanja Svete Stolice i Vijetnama, započet '90-ih godina prošloga stoljeća,
nakon gotovo 20 godina diplomatske šutnje, svoj je preokret doživio u ožujku 1999.
godine, kada je Tiskovni ured Svete Stolice izvijestio da je među temama koje u Hanoiju
razmatraju vatikansko izaslanstvo i vijetnamske vlasti, također mogućnost ponovnoga
uspostavljanja diplomatskih odnosa između Svete Stolice i Vijetnama. U svibnju 2000.
godine u Vatikanu je održan povijesni susret vijetnamskoga ministra vanjskih poslova
i vatikanskoga tajnika za odnose s državama, a daljnji su koraci prema normalizaciji
odnosa učinjeni u lipnju 2001. godine, slijedom još jednoga pohoda vatikanskoga izaslanstva
Hanoiju. Jednaki su rezultati postignuti i godinu poslije, uz određeni napredak što
se tiče života Katoličke Crkve u toj zemlji, te imenovanja biskupâ. Do obrata je
u odnosima između Svete Stolice i Vijetnama, iako usred mnogo teškoća, došlo 25. siječnja
2007. godine, slijedom povijesnoga prvog susreta između vijetnamskoga Premijera Nguyêna
Tân Dunga i pape Benedikta XVI., održanoga u Vatikanu. U priopćenju Tiskovnoga ureda
Svete Stolice istaknuto je da se, iako u okviru napretka prema normalizaciji bilateralnih
odnosa i otvaranja većeg prostora za vjersku slobodu, razgovaralo o još uvijek otvorenim
pitanjima, kako bi katolici mogli sve djelotvornije dati svoj pozitivni prinos za
opće dobro zemlje, promicanje moralnih vrijednosti, posebno kod mladih, te za širenje
kulture solidarnosti i karitativne pomoći najslabijim skupinama pučanstva. Napredak
u odnosima između Katoličke Crkve i vijetnamskih vlasti, kao i među dvjema državama,
čini male, ali znakovite korake naprijed u prigodi svakoga putovanja vatikanskoga
izaslanstva. Tako su 2008. godine vijetnamske vlasti vratile Katoličkoj Crkvi zgradu
nuncijature, a iste godine, nakon 30 godina, ponovno je započeo radom Vijetnamski
Caritas. Godine 2009. Crkva je u Vijetnamu proslavila 350. obljetnicu uspostavljanja
prvih dviju biskupija, te 50. obljetnicu uspostavljanja katoličke hijerarhije. Iste
godine, 2009., započinju susreti Zajedničke radne skupine vijetnamskih, i predstavnika
Svete Stolice, koji se održavaju izmjenično u Vatikanu i u Hanoiju.