Dossier : la France seule au Mali ?

Alors qu’elle apparaissait bien seule au début de l’opération Serval, la France a au moins gagné le soutien du Conseil de sécurité des Nations Unies sur son intervention au Mali. Paris a informé lundi ses partenaires sur l’évolution des opérations contre les groupes islamistes. L’ambassadeur de France à l’ONU s’est félicité de la « compréhension et du soutien de tous les partenaires » de la France. La légalité de l’intervention a été reconnue.

Du point de vue des opérations mardi matin, les bombardements aériens ont poussé les djihadistes à abandonner les principales villes du Nord qu’ils occupaient depuis neuf mois. Selon les groupes islamistes, il s’agirait d’un repli tactique. Alors que leur progression vers le sud était arrêtée, les islamistes d’AQMI (Al Qaïda au Maghreb islamique) ont lancé une contre-offensive à l’ouest du front et se sont emparés de la ville de Diabali, première ville jusqu’alors contrôlée par les forces gouvernementales sur la route de Segou, verrou sur la route de Bamako.

La France, de son côté, renforce sa présence militaire. Outre les bombardements aériens qu’elle effectue, elle a acheminé des troupes motorisées en provenance de Côte d’Ivoire. Une trentaine de transport de troupes blindés de la force « Licorne » ont rejoint le Mali lundi. Le président français, actuellement en visite à Abou Dhabi, a annoncé que 750 militaires étaient engagés et que leur nombre augmenterait au cours des opérations.

L’armée française se voit donc en première ligne. Si cette intervention recueille l’approbation quasi unanime au sein de la classe politique française, à l’exception des Verts et de l’extrême-gauche, certaines questions demeurent sur la décision de François Hollande, le président français, d’engager son pays dans ce conflit. Marc-Antoine Pérouse de Montclos. politologue et chargé de recherche au Centre Population et Développement à l’Université Paris Descartes, pointe du doigt plusieurs problèmes

Quelle souveraineté rétablir ?

« D’un point de vue stratégique, l’intervention française pose un certain nombre de problèmes. Il y a d’abord un souci politique : on veut rétablir la souveraineté du Mali mais de quel Mali s’agit-il ? celui de Bamako dont le gouvernement est non-élu ? Et puis il y a ce paradoxe d’un gouvernement Hollande qui s’est inscrit contre la Françafrique et qui agit pour soutenir un régime qui est contrôlé en sous-main par des putschistes », souligne le chercheur.

Au vue de l’évolution rapide des combats, l’armée française ne s’est pas contentée d’arrêter la progression des forces islamistes vers le sud. « La France est en guerre contre le terrorisme » s’est justifié dimanche le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian. De fait, dimanche, des bombardements ont visé des positions islamistes dans le nord du pays.

Quid de l’Algérie ?

« La France se retrouve engagée un peu trop rapidement dans l’opération de reconquête du Nord Mali » explique le politologue. « La résolution onusienne prévoyait d’agir par étape en commençant par rétablir l’ordre constitutionnel à Bamako pour ensuite rétablir la souveraineté du pays dans le nord. Or on a court-circuité la première étape : des élections auraient dû se tenir avant que les opérations militaires ne soient lancées fin 2013. » Cette accélération du calendrier a été justifiée par le gouvernement français qui estime que Bamako, la capitale, serait tombée en quelques jours si les avions français n’étaient pas intervenus.

Si les pays voisins du Mali et de l’ensemble de la région sont quasiment tous mobilisés pour soutenir les autorités de transition maliennes, il y a un voisin qui se fait très discret : l’Algérie qui a toujours exprimé son hostilité à toute intervention occidentale dans ce conflit. L’Algérie possède une longue frontière avec le Mali et une grande partie des djihadistes luttant actuellement contre les forces françaises et maliennes sont originaires d’Algérie ou y ont transité.

« L’Algérie est une des clés majeures de la résolution de cette crise », reconnait Marc-Antoine Pérouse de Montclos. « Elle continue de ne pas bloquer les frontières ce qui permet aux islamistes présents au Mali de se ravitailler en essence. Alger joue un rôle ambigu » admet-il. Cependant, l’Algérie a autorisé l’aviation française à survoler son territoire.

(Photo : soldats français au Mali)