Ajuda à Igreja que Sofre celebra centenário de seu fundador

Königstein (RV) - Na próxima quinta-feira (17) será celebrado o centésimo aniversário de Padre Werenfried van Straaten, fundador da associação católica internacional Ajuda à Igreja que Sofre (AIS).

Philippus Johannes Hendricus van Straaten nasceu no dia 17 de Janeiro de 1913 em Mijdrecht, perto de Amsterdã, na Holanda. Passou a usar o nome Werenfried, que significa “combatente pela paz”, quando entrou na abadia de Tongerlo na Bélgica em 1934. Morreu no dia 31 de janeiro de 2003, aos 90 anos, em Bad Soden, perto de Königstein, na Alemanha.

A obra da AIS começou quando Padre Werenfried organizou uma campanha para ajudar alemães refugiados da Segunda Guerra Mundial. Ao longo de sua vida, Padre Werenfried coletou mais de três bilhões de dólares para as obras sociais em benefício dos mais pobres e dos cristãos perseguidos no mundo.

A Fundação Pontifícia Ajuda à Igreja que Sofre é uma comunidade internacional que hoje conta 17 escritórios em países de todos os continentes e está presente em mais de 140 países. Mais de 600 mil benfeitores apoiam as iniciativas da obra. No Brasil, AIS favorece mais de 600 projetos por ano. Em 2011, foi elevada à categoria de Fundação Pontifícia pelo papa Bento XVI.

(BF)