Paris (RV) – Neste domingo, 6 de janeiro, se realiza em todas as paróquias
da França a já tradicional Coleta Pontifícia da Epifania para a África, organizada
pela “Ajuda às Igrejas da África”, entidade católica que supervisiona a gestão e a
distribuição de recursos financeiros. Segundo explica o Diretor-Geral do organismo,
Padre Pierre Yves Pecqueux, “esta é uma forma concreta de responder às necessidades
dos irmãos africanos, na contínua luta contra a escassez de recursos financeiros”. As
doações não se limitam a um único dia, mas se dão durante todo o ano, permitindo a
realização de pequenos projetos pastorais apresentados por vários bispos à “Ajuda
às Igrejas da África”. Em janeiro de 2012, 217 dioceses de 28 países (incluindo Madagascar
e as ilhas do Oceano Índico) receberam um aporte de 4 mil euros cada uma, fruto da
coleta. “Os cristãos da França - recorda Padre Pecqueux - são novamente convidados
a mostrar, com um gesto de solidariedade, o seu apoio à evangelização na África, doando
aos protagonistas deste trabalho os meios pastorais para cumprirem sua missão”. A
origem desta coleta pontifícia remonta à criação, em 1888, por parte do Cardeal Charles-Martial-Allemand
Lavigerie, da Liga anti-escravagista, que em 2013 celebrará 125 anos. O objetivo era
buscar recursos financeiros e ajudar pessoas libertadas. Dois anos após, em 20
de novembro de 1890, o papa Leão XIII, com a carta Encíclica Catholicae Ecclesiae,
estabeleceu que “a cada ano, no dia e onde se celebrar a Solenidade da Epifania, seja
recolhido dinheiro como oferta em favor dos missionários da África”. Desde então a
coleta é realizada anualmente, especialmente na França, Alemanha, Bélgica, Espanha,
Polônia e Romênia. (JE)