Die Regierung bemüht sich erneut um eine Rückkehr der Reliquien des heiligen Nikolaus
in seine kleinasiatische Heimat. Der Archäologe Nevzat Çelik, der für die Ausgrabungen
im heutigen Myra zuständig ist, stellte dem Vatikan im Auftrag der türkischen Regierung
eine entsprechende Anfrage. Die sterblichen Überreste des Heiligen befinden sich seit
dem Mittelalter zum Teil in der italienischen Hafenstadt Bari sowie zu weiteren Teilen
im lothringischen Saint-Nicolas-de-Port und in der Nikolauskathedrale von Fribourg
in der Schweiz. Frühere Anfragen der Türkei waren nicht an den Vatikan, sondern an
den italienischen Staat gegangen. Das türkische Ministerium für Kultur und Tourismus
versucht seit einiger Zeit verstärkt, wichtige Kulturgüter aus ausländischen Museen
wieder in die Türkei zu bekommen. In Antalya soll bald ein Antikenmuseum eröffnet
werden, das auch Funde aus Myra präsentiert. Dort war Nikolaus im vierten Jahrhundert
Bischof.