Consideraţii omiletice la solemnitatea Epifaniei: Cu magii de la Răsărit, adoratori
şi noi ai Pruncului din Betleem
(RV - 5 ianuarie 2013) E Ziua Domnului, solemnitatea Epifaniei. „Ne-a strălucit
o zi sfântă. Veniţi neamuri şi adoraţi-l pe Domnul. Astăzi a coborât pe pământ o lumină
mare” - proclamă liturghia din zilele premergătoare Epifaniei Domnului. „Toate neamurile
pământului te vor adora pe tine, Doamne”, răspunde psalmistul profet în solemnitatea
chemării tuturor popoarelor la lumina credinţei în Cristos Mântuitorul. Sărbătoarea
Epifaniei este de origine orientală exprimând în acelaşi timp semnificaţia
ei în sensul de manifestare a lui Dumnezeu cel invizibil în Isus Cristos. Este vorba
de manifestarea lui Isus către lumea păgână în gestul închinării magilor, către iudei
la botezul său în râul Iordan şi către ucenicii săi prin prima minune săvârşită de
Domnul Isus la nunta din Cana Galileii. Sunt 3 momente de epifanie celebrate succesiv
în tradiţia Bisericii Romei: astăzi, sosirea şi închinarea Magilor, duminica viitoare,
Botezul Domnului când Tatăl din cer îl face cunoscut pe Fiul său preaiubit iar în
duminica a II-a din ciclul liturgic anual C, primul semn minunat, cel al schimbării
apei în vin săvârşit de Isus la nunta din Cana Galileii când „şi-a arătat gloria,
iar discipolii lui au crezut în el” (In 2, 11).
Epifania este o sărbătoare
dedicată adevărurilor de credinţă, mai presus de faptele istorice la care se referă:
contemplăm arătarea în mijlocul oamenilor a Fiului lui Dumnezeu, Cuvântul întrupat.
Este dezvăluită taina cea de veci ascunsă şi de oameni neştiută.
Este
vorba de „taina lui Cristos”despre care apostolul Paul afirmă clar
în scrisoarea către Efeseni 3,2-3a.5-6: „Această taină el n-a făcut-o cunoscută
oamenilor din generaţiile trecute, aşa cum a descoperit-o acum sfinţilor săi apostoli
şi profeţi prin Duhul; taina stă în aceea că prin evanghelie păgânii sunt împreună
moştenitori cu noi, alcătuiesc un singur trup cu noi şi sunt părtaşi cu noi la aceeaşi
făgăduinţă în Cristos Isus.”
Epifania şi Boboteaza. Dacă
în tradiţia Bisericii Romei, la Epifanie se celebrează sosirea şi închinarea magilor,
în tradiţia creştină răsăriteană accentul sărbătorii Epifaniei, al arătării este pus
pe Botezul Domnului, de unde numele „Bobotează”. Însă ambele tradiţii converg în
actul manifestării şi al adoraţiei: „Ne-a strălucit o zi sfântă. Veniţi neamuri
şi adoraţi-l pe Domnul!”. Invitaţiei sobre din Liturghia romană îi corespunde troparul
din Liturghia bizantină, plin de conţinut teologic: „În Iordan botezându-te, Doamne,
Treimea cea de închinat, s-a arătat. Cel ce te-ai arătat, Cristoase Dumnezeule, şi
lumea ai luminat, mărire ţie!”.
Steaua: călăuza cosmică. Să privim
deci steaua care luminează povestirea oferită doar de Sfântul Matei în capitolul 2
al Evangheliei sale şi care a luminat noaptea acelor înţelepţi din Răsărit, deveniţi
simbolul tuturor popoarelor pământului care îl caută pe Dumnezeu cu inimă sinceră.
Epifania Domnului este totodată o sărbătoare a luminilor iar creştinul
ştie unde poate fi găsită adevărata lumină, soarele său, steaua sa. Când la Roma pentru
ziua de naştere a Soarelui Neînvins - dies Solis invicti - de la sfârşitul lunii decembrie,
se aprindeau noaptea focuri de bucurie, când lumea de rând se apleca spre soarele
ce răsărea în zori, Biserica se reunea pentru a celebra manifestarea adevăratului
soare, Cristos. „Să ne bucurăm şi noi fraţilor, - îndemna Sfântul Augustin - şi să
lăsăm ca şi păgânii să se bucure: căci această zi pentru noi a fost sfinţită nu de
soarele vizibil ci de Creatorul său invizibil”.
Sf. Leon cel Mare, papă între
440-461 se arăta împotriva unei practici a creştinilor din Roma, contaminată încă
de păgânism. La Liturghia din zori, în sărbătoarea Crăciunului, aceşti creştini, înainte
de a pune piciorul în bazilica Sfântul Petru (construită în funcţie de mormântul Apostolului,
cu altarul principal spre apus), se opreau pe treptele bazilicii, îşi întorceau faţa
către soarele care răsărea şi, aplecându-şi capul, se închinau spre soare pentru a
aduce omagiu discului său strălucitor”. Concluzia marelui papă este valabilă şi pentru
reflecţia noastră despre steaua magilor: „Lasă chiar ca lumina corpului ceresc să
acţioneze asupra simţurilor trupului tău, dar cu toată dragostea înflăcărată a sufletului
tău primeşte în adâncul inimii acea lumină care-l luminează pe tot omul care vine
în lume”.
Revenim la steaua magilor. Desigur nu este exclus ca să fi
avut loc un fenomen cosmic, să fi apărut pe firmament un astru, o cometă, o dâră luminoasă
după care s-au călăuzit magii. În toate culturile din jurul poporului biblic exista
convingerea că la naşterea unui personaj însemnat apare pe cer o stea.
Desigur,
pe lângă călăuza cosmică şi „raţională” a stelei, o călăuză înscrisă în ordinea lucrărilor
înfăptuite de Dumnezeu, există o a doua călăuză, mai teologică şi specifică, cea
a Bibliei. Misterul acelei stele ni-l descoperă mai mult teologia şi nu astronomia.
Această călăuză luminoasă, prezentă adesea ca element de legendă în anunţurile despre
naşterea unor personaje importante, ca împăraţi din lumea greco-romană, are o semnificaţie
biblică precisă în alcătuirea povestirii. Este steaua profetizată de Balaam, fiul
lui Beor, bărbatul cu ochi pătrunzători despre care vorbeşte cartea Numerilor 24,
17: „O stea se ridică din Iacob, un sceptru se înalţă în Israel”. Steaua este
un simbol al regelui mesianic iar lumina este ambianţa apariţiei ei potrivit profeţiei
lui Isaia: „Poporul care umbla în întuneric a văzut lumină mare”. Cetăţii Ierusalimului
aflate în strâmtorare marele Isaia îi adresează cuvinte de îmbărbătare ce suscită
entuziasm. El ştia că „în timp ce întunericul acoperă pământul şi bezna învăluie popoarele”,
Dumnezeu face să strălucească peste Israel slava sa:
„Scoală-te,
luminează-te, Ierusalime, căci lumina ta vine şi slava Domnului răsare deasupra ta…Popoarele se vor îndrepta spre lumina ta şi împăraţii spre strălucirea
aurorei tale. Ridică-ţi ochii şi priveşte împrejur; toţi se adună şi vin spre tine;
fiii tăi vin de departe şi fiicele tale sunt purtate pe braţe. Când vei vedea aceste
lucruri, vei tresări de bucurie, inima îţi va bate puternic şi îţi va creşte, căci
se vor scurge către tine comorile de dincolo de mări, o datăcu bogăţiile
popoarelor. Te va acoperi o mulţime de cămile, de dromaderi din Madian şi Efa. Vor
veni toţi cei din Saba, aducând aur şi tămâie şi cântând laudă Domnului” (60,1-6).
Este
prima lectură a Liturghiei de azi. Profetul întrevede întoarcerea din exilul babilonian
din anul 538 şi apoi reconstruirea templului ca o restaurare la stabilităţii oraşului
Ierusalim. Ei bine, va scrie evanghelistul Matei, această profeţie se împlineşte la
naşterea lui Isus. Plecând de la un mic nucleu istoric, greu de identificat, şi folosind
imagini şi fraze din vechile Scripturi, Matei a alcătuit o splendidă metaforă pentru
drumul omului spre adevărul care este Dumnezeu. Sfântul Matei, care este un evreu,
„cel mai evreu” dintre evanghelişti - doar Luca este un sirian de cultură greacă-elenistă
- a destinat evanghelia conaţionalilor pentru a le arăta că Isus era Mesia despre
care s-a scris în cărţile sfinte şi mai ales de către profeţi.
Citim la
Sfântul Matei 2,1-12:
„După ce s-a născut Isus la Betleem, în Iudeea,
în timpul regelui Irod, iată au sosit la Ierusalim nişte magi veniţi din Răsărit.
Şi au întrebat: "Unde este regele de curând născut al iudeilor? Fiindcă am văzut steaua
lui răsărind şi am venit să ne închinăm lui". Auzind acest lucru, regele Irod s-a
tulburat şi tot Ierusalimul împreună cu el. A adunat pe toţi arhiereii şi cărturarii
poporului şi i-a întrebat unde trebuia să se nască Cristos. Aceştia i-au răspuns:
"La Betleem, în Iudeea, căci iată ce a fost scris prin profetul:«Şi tu, Betleeme, pământ al lui Iuda, nu eşti nicidecum cel mai mic între
locurile de seamă ale lui Iuda, căci din tine va ieşi un conducător, care va păstori
poporul meu Israel»".Atunci Irod i-a chemat în ascuns
pe magi, pentru a afla de la ei timpul precis în care li se arătase steaua. Apoi i-a
trimis la Betleem, zicându-le: "Mergeţi şi cercetaţi cu de-amănuntul despre prunc,
şi când îl veţi găsi, daţi-mi şi mie de ştire, ca să merg şi eu să mă închin lui.
După ce l-au ascultat pe rege, ei au plecat. Şi iată că steaua pe care o văzuseră
răsărind mergea înaintea lor, ea a mers până ce s-a oprit deasupra locului unde era
pruncul. Ei, cum au văzut steaua, au fost cuprinşi de mare bucurie.Atunci,
intrând în casă, l-au văzut pe copil cu Maria, Mama sa, şi, căzând în genunchi,
s-au plecat cu faţa la pământ înaintea lui. Apoi, deschizându-şi comorile, i-au oferit
daruri: aur, tămâie şi smirnă.În cele din urmă, înştiinţaţi
de Dumnezeu în vis să nu mai meargă la Irod, pe alt drum s-au întors în ţara lor.”
Capodoperă
a evangheliei, episodul închinării magilor este cunoscut fiecărui creştin. Tentaţia
deja veche, este aceea de a pierde din vedere ţinta la care conduce această pagină
evanghelică şi a se opri la figurile protagoniştilor, care sunt magii.
De
fapt există o învăţătură alternativă bazată pe scrieri apocrife, edificatoare,
dar care nu constituie miezul povestirii. Astfel în protoevanghelia lui Iacob,
scrisă în jurul anului 150, se spune că steaua care a apărut la naşterea lui Isus
le întuneca pe toate celelalte; din Evanghelia lui Pseudo-Matei, posterioară secolului
4, aflăm că la venirea magilor Isus avea doi ani şi primeşte de la fiecare în dar
câte o monedă de aur; în fine, în Evanghelia armeană din secolul VI, se precizează
că magii sunt trei şi se numesc „Melchior, Baltazar, Gaspar”; primesc vestea imediat
după buna vestire a Sfintei Fecioare, călătoresc nouă luni şi sosesc exact la data
naşterii, la şase ianuarie; mai mult, posedă o carte dată de Dumnezeu lui Adam şi
lui Set cu o promisiune în favoarea fiilor oamenilor; ajunşi la Betleem, restituie
cartea copilului Isus care de fapt este autorul ei. Nu s-a fixat doar numărul magilor
consideraţi ca trei regi, potrivit darurilor scumpe şi semnificative menţionate de
Matei dar li s-a identificat şi culoarea pielii: alb, galben negru. Potrivit tradiţiei,
relicvele lor se păstrează la Milano în Italia şi la Köln în Germania. Tradiţia a
văzut în darurile lor sensuri ascunse: aur, pentru regalitatea Pruncului, tămâie pentru
dumnezeirea sa şi smirnă pentru umanitatea şi moartea sa.
În realitate, textul
Sfântului Matei, modelat după grandioasă procesiune a popoarelor îndreptate spre muntele
Sion cântată azi de Isaia, este istoria călătoriei spiritului, a convertirii la Cristos.
Temele
de meditaţie prezente în Evanghelia sărbătorii sunt mai multe. Enumerăm câteva: -
steaua, şi natura în general, şi Scripturile, călăuze ce conduc la aflarea lui Mesia,
Dumnezeu-cu-noi. - viaţă umană care este o călătorie spre Dumnezeu; - lumina
divină care apare şi dispare provocând rând pe rând, când bucurie când îngrijorare
şi teamă; - situaţia unui popor sau a unor oameni care adorm într-o religiozitate
de rutină cu capul pe cărţile sfinte. - atitudinea oamenilor politici şi a intelectualilor
în faţa religiei; - noutatea creştină absolută, revoluţionară, care îi alarmează
pe cei puternici, exprimată de scriitorul italian Mario Pompilio în cartea sa „Cea
de-a cincia Evanghelie” în afirmaţia: „Acum bogaţii poartă daruri săracului”. -
Alegerea radicală. Dar este, în fine, o altă pistă de reflecţie, cea a alegerii
radicale din partea omului şi pe care italianul Giuseppe Prezzolini (1882-1982) a
enunţat-o astfel: „Noi oamenii avem de făcut o alegere: sau ne lăsăm ghidaţi de mirosuri
şi de miasme pământeşti sau de strălucirea celor de sus. Stelele îl călăuzesc doar
pe cine priveşte în sus, spre înalt. Animalele se lasă conduse doar de miros, de adulmecarea
a ceea ce stă jos, şi adesea duhoarea lăsată de alte animale le poartă în drumul lor.
Alegerea umană stă tocmai în aceasta”.
Oricum, steaua indica drumul credinţei
plin de riscuri, asemănător celui parcurs de Abraham care „a plecat din pământul
său fără să ştie unde merge” (Evr 11,2). Aşa cum a subliniat un filosof evreu contemporan,
mitului lui Ulise care se întoarce la Itaca, la viaţa liniştită, în trecutul nostalgic
şi tihnit, i se opune acum istoria oamenilor biblici care lasă patria îndreptându-se
spre un ţinut necunoscut, căci „noi nu avem aici o cetate stătătoare ci căutăm una
viitoare” (Evr 13,14).
Călătoria magilor devine astfel emblema
vieţii creştine, înţeleasă ca dezlipire, căutare şi răspunsul la chemarea de a
păşi pe urma cuiva. Aşa cum s-a petrecut într-o zi pe malul lacului Tiberiade: Veniţi
după mine! Şi ei, îndată, lăsându-şi mrejele, barca şi pe tatăl lor, l-au urmat” (cfMt 4, 18-22).
Cine rămâne legat de pământ, de bunurile pământeşti,
acela nu poate deveni pelerin spre Cristos şi cu Cristos. Cine este convins că posedă
totul, că deţine monopolul adevărului se aseamănă preoţilor de le Ierusalim, reci
tălmăcitori ai Scripturilor care nu-i implică şi nu-i convertesc. Cine şi-a înfipt
prea adânc rădăcinile în cetate nu are nevoie de Betleem, dimpotrivă Betleemul îi
apare ca şi Nazaretul un sat fără importanţă, „de unde nu poate ieşi nimic bun”.
Pelerini
ai adevărului. Dar povestirea Magilor ne aminteşte că mulţi pornesc la drum, se
pun în mişcare devin pelerini ai adevărului. Între aceştia, însă, nu vedem numai feţe
cunoscute, dimpotrivă, cei diferiţi de noi sunt legiune: „Mulţi vor veni de la răsărit
şi de la apus şi vor şedea la masă în împărăţia cerurilor în timp ce fiii vor fi izgoniţi
afară în întuneric” (Mt 8,11-12).
Se deschide astfel, în cadrul acestei
povestiri de călătorie realitatea universalităţii mântuirii întruchipate
de aceste personaje, de aceşti magi, veniţi din Orient. Mântuirea nu cunoaşte frontiere
politice şi culturale, toţi o pot primi. Ajung la Cristos pe căi neumblate şi adesea
misterioase, cete de creştini „anonimi” care îl caută şi îl mărturisesc, poate fără
să-i pronunţe numele. Ei aduc din Madian, din Efa şi din Saba aurul şi tămâia lor,
adică dărnicia şi iubirea lor.
În procesiunea spre adevărul şi lumina lui
Cristos întruchipată de convoiul magilor de la Răsărit, noi vedem astăzi marea
procesiune a Bisericii, „o mulţime imensă, pe care nimeni nu putea să o numere,
din toate naţiunile şi rasele, popoarele şi limbile” (Cf Ap 7,9).
La
capătul drumului, al oricărei căutări, adorarea lui Dumnezeu. Călătoria are o ţintă,
un loc de sosire. Este semnificativ ceea ce notează evanghelistul Matei în finalul
povestirii: Magii sunt înfăţişaţi ca adevăraţi credincioşi, în gestul de adoraţie:
„şi căzând în genunchi, s-au plecat cu faţa la pământ înaintea lui” (2,11), şi doar
apoi, "deschizându-şi comorile, i-au oferit daruri: aur, tămâie şi smirnă".
Închinarea,
pregustare a ospăţului veşnic. Celui care îl caută cu inima sinceră, Dumnezeu
îi vine în întâmpinare, i se arată şi astfel celebrează Epifania. Călătoria vieţii
nu mai este ca drumul unei caravane ce se pierde în pustiu ci ajunge într-o oază.
Acela care îl caută pe Dumnezeu, după ce va fi trecut chiar şi prin valea întunecată
a morţii, iese teafăr şi vede profilându-se la orizont masa pregătită de Domnul potrivit
cântării oaspetelui din ultima parte a psalmului : „Tu îmi întinzi masa înaintea
potrivnicilor mei…Pentru că tu eşti cu mine” (Cf Ps 22/23). Încheiem
cu rugăciunea sărbătorii: „Dumnezeule, care, prin steaua călăuzitoare, l-ai descoperit
astăzi neamurilor pe Fiul tău unul-născut, dă-ne, te rugăm, harul, ca noi, care te-am
cunoscut prin credinţă, să ajungem să privim chipul măririi tale. Sărbătoare
plăcută, iubiţi ascultători!
(RV - A. Lucaci, material omiletic în reluare
şi revăzut sâmbătă 5 ianuarie 2013)